[拼音]：ziyunying
[外文]：Astragalus sinicus
豆科( Leguminosae)黄芪属一年生或越年生草本。又名红花草、翘摇。重要的绿肥、饲料兼用作物（见彩图）。原产中国，目前南方各地山野间仍有野生种分布。江淮以南及台湾，河南、陕西省的南部稻区种植较普遍。20世纪70年代中国栽培面积曾达到 940多万公顷。日本和苏联等也有栽培。
形态优良品种较多，按生育期和成熟期可分早、中、晚 3个类型。主根肥大，侧根发达。茎直立或匍匐，长30～100厘米。羽状复叶，有长叶柄，小叶7～13片，呈倒卵形或椭圆形，叶面被疏柔毛。总状花序近伞形，腋生，总花梗长，顶端簇生7～13朵花，蝶形花冠紫红或淡红色，偶有白色。荚果细长而微弯，顶端喙状，黑色，每荚有种子5～10粒。种子黄绿色，肾形，有光泽，千粒重3.4～3.7克（见图）。
栽培紫云英喜温暖湿润条件。种子一般在气温5℃时发芽，15℃时2～3天即可出苗，15～20℃生长最为迅速。温度过高时生长不良。有一定耐寒能力，但地上部分遇-5～-7℃短期低温即开始受冻，低温时间延长时易导致死亡。全生育期间要求足够的水分，土壤水分低于12％时开始死苗。发芽后如遇积水则易烂苗。开花结荚期遇久雨会降低种子产量和质量。对土壤要求不严，以pH5.5～7.5的砂质和粘质壤土较为适宜。耐盐性差，全盐量超过0.2易死亡，不宜在盐碱地上种植。要求专一的根瘤菌。拌用根瘤菌是在新种植区获得高产的关键。施用磷、钾肥能促进生长。异花传粉，杂交率较高。花期长，是优良的蜜源植物，放蜂有利于提高种子产量。留种时应选用排水良好地块，并适当稀植。施用硼、镁肥能提高结荚率。
用途紫云英养分含量和饲料价值均较高。初花期鲜草约含水分89％，氮0.48％，磷0.07%，氧化钾0.18％。初花到结荚期干草含水分0.18～9.23％，粗蛋白质19.40～25.81％，粗脂肪 4.61～4.97％，无氮浸出物 33.54～40.97％，粗纤维11.81～20.19％，灰分7.62～7.99％。其蛋白质和无氮浸出物的可消化率均在70％以上。中国南方用作稻田冬季绿肥栽种，一般在9月上、中旬到10月上旬套播于晚稻田中。翌年盛花初荚期，在水稻插秧前15～20天翻压入田，可防止水稻栽秧后受绿肥腐解时所产生的还原物质毒害。中国一般在初花期刈割上部2/3植株用作牲畜饲草或堆、沤肥料。留下 1/3就地翻压作绿肥。
