纽约股票市场是纽约资本市场的一个组成部分。在美国,有10多家证券交易所按证券交易法注册,被列为全国性的交易所。其中纽约证券交易所、NASDAQ和美国证券交易所最大,它们都设在纽约。
一家公司的股票要取得在某一证券交易所进行交易的资格,必须向该交易所注册。在美国全国性证券交易所中,纽约证券交易所的注册条件最为严格。它规定,只限于那些被广泛持有并已表明具有生息能力的大公司股票才有资格注册。取得了注册资格的股票才能正式上市。因此,正式上市的股票只是一小部分,大约有4万多种股票没有在交易所正式上市,而在“场外交易市场”进行交易。
公司股票的日常交易,由股票经纪人在股票交易所中每天代客买卖。纽约证券交易所和美国证券交易所大约各有600多家经纪人。在美国,场外交易市场的经纪人大约有4000多家。美国的投资银行在股票市场十分活跃,它们代公司发行和销售股票。
为了监督股票交易,美国政府根据1934年证券交易法设立了证券交易委员会。所有证券交易所、股票经纪人和上市的股票均需在委员会注册并接受其监督。为了减少过度利用信贷进行股票投机,美国联邦储备体系对购买或持有股票的借款规定了法定保证金比率。
综合反映美国股票价格升降趋势的指标是道琼斯平均价格指数和标准普尔公司股票价格综合指数。道琼斯平均价格指数包括30种企业股票平均价、20种铁道股票平均价和15种公用事业股票平均价等3类。标准普尔公司股票价格混合指数包括500种上市的工业、铁路和公用事业普通股的价格指数。