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冰矮天体

1990年提出的一个名词,用来描述太阳系中那些作为正常彗星显得太大,作为小行星则含有太多的冰,作为行星又为数太多的天体。它们最可能是大量(数以百万计)聚居在柯伊伯带和奥尔特云中的直径数百公里的很大彗星的核。这是较近期发现的太阳系天体,半人马星是2其典型成员(尽管它目前并不在冰矮天体的典型轨道上),有些天文学家甚至提出冥王星也是冰矮天体而不是真正的行星。有人认为,随着时间的推移,冰矮天体的轨道将因摄入太阳系内区,它们在那里碎裂,从而有可能引起类地行星的大破坏。