明朝中期至鸦片战争前，我国封建制度渐趋衰落。试从经济和思想方面概括其主要特征，并用史实加以说明。

经济方面：资本主义萌芽出现并缓慢发展。例如：明朝中期江南等地出现了手工工场，机户就是早期资本家；机工就是雇佣工人。“机户出资，机工出力“，这种雇佣关系就是资本主义性质的生产关系。在清代，手工工场规模扩大，分工细密；具有资本主义萌芽的部门和地区增多。

思想方面：早期民主启蒙思想产生。例如：李贽指责儒家经曲并非“万世之至论”，否定孔子是“天生圣人”，反对“咸以孔子是非为是非”。黄宗羲抨击封建君主专制制度。揭露君主“以天下之利尽归于己，天下之害尽归于人”，指出君专制是“天下之大害”。他提倡“法治”，反对“人治”。并提出“工商皆本”的主张。顾炎武强调“经世致用”的实际学问。他反对君主专制，提出“以天下之权，寄天下之人”。王夫之提出“气者，理之依也”和“天下惟器”的唯物主义观点。还提出“静即含动，动不舍静”的朴素辩证法思想。在政治上还要“趋时更新”。文学作品：《红楼梦》《西游记》中的反封建思想