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冬青科

双子叶植物纲蔷薇亚纲的 1科。常绿、落叶乔木或灌木。单叶互生,稀对生。聚伞花序、伞形花序或簇叶腋,稀单生。花小,辐射对称,单性,稀两性或杂性,4~6数;花萼分裂,宿存;花瓣分离或基部连合;雄蕊与花瓣互生,花丝粗短(雌花中形成假雄蕊,有时花瓣形),花药2室;子房上位,2至多室,每室有胚珠1~2颗(雄蕊中有退化雄蕊),花柱短或缺,柱头头状、盘状或脐状。核果有分核2至多颗,稀为1核,分核背面维管束形成各种雕纹,为分类的主要特征;种子具丰富胚乳,胚小,直生。花粉为长球形、近球形或扁球形,极面观为3裂圆形(18~40)×(18~38)微米,3孔沟,沟较宽,内孔横长而较窄,常不明显,表面具明显的瘤(棒)状纹饰,较密。染色体基数x=9,10。有2属400多种;主要分布于亚洲、美洲的热带、亚热带及温带地区,少数分布于欧洲、非洲和大洋洲。中国有1属170多种,主要产于华东、华南及西南等地区海拔4000米以下阔叶林和灌丛中。冬青科植物最早出现于北半球晚白垩纪,即该科植物在中生代晚期就已存在。

本科植物有不同的生活习性:落叶冬青冬季落叶;常绿冬青叶多革质,上面常有光泽以反射过强的光线,有的叶背还散生木栓质疣点,或表皮有厚的角质层以限制水分过度蒸腾。在高海拔处,如粗捷毛冬青(Ilex.rockii)和单子冬青(I.perryana),植物低矮或偃卧状以及叶细小的特征,是长期适应强光辐射、强风、低气温等环境条件的结果。果色鲜艳,微甜,分核变硬形成种子的保护层,适应鸟类散播种子。冬青科植物红果绿叶,有的叶缘有刺,供观赏,如枸骨(见图)。

枸骨

冬青的根、叶能消炎解毒,用于治疗上呼吸道感染及烧伤;秤星树的根可消肿散瘀、清热解毒,用于治咽喉炎、气管炎、百日咳、肠炎、痢疾及跌打损伤等;毛冬青的根有清热解毒、活血通脉之效,用于治疗冠状动脉粥样硬化性心脏病、脑血栓、血栓性脉管炎、中心性视网膜炎等。少数种含树脂。

长期以来分类学家从花的比较形态研究,提出卫矛科、刺茉莉科 (Salvadoraceae)、无患子科、鼠李科、柿科、报春花科等作为冬青科的假想近亲。