[拼音]:longdan ke
[外文]:Gentianaceae
双子叶植物纲菊亚纲的1科,草本,单叶对生,稀互生或轮生,无托叶。花两性,稀单性,辐射对称,常组成聚伞花序;花萼和花冠均4~5裂,雄蕊贴生于花冠,且与其裂片同数而互生;雌蕊由2心皮合生,子房上位,基部有时具花盘,侧膜胎座,稀中轴胎座;胚珠倒生,常多数。蒴果,种子小具胚乳。多数具双韧维管束,稀外韧维管束。通常具菌根。虫媒传粉植物。花粉粒球形、椭球形,稀扁球形,具3孔,3沟,孔位于沟中部,外壁两层,其外层较内层厚。染色体基数x=5,6,7,9,11,13,19。约80属900余种,分布于全世界,以温带种类较多。中国约有22属427种,主要分布于西南高山地区,少数分布于其他各地。其中匙叶草属、辐花属为中国特有属。多数种类生于草甸或草原(如龙胆属和獐牙草属的多数种),有些生于高山砾石山坡,形成矮小垫状植物(如乌双龙胆),极少水生(如荇菜)(见彩图)、沼生(如睡菜)或寄生(如杯药草)。
本科植物的许多种有天蓝色的花朵,已引种为观赏花卉。药用植物龙胆、秦艽、睡菜、獐牙菜属、花锚属植物等。含多种苦味植物碱和苷类,如龙胆苦苷(gen-tiopicrin)、龙胆三糖(gentianose)、龙胆苷(gen-tiin)、秦艽碱甲(gentianine)、秦艽碱乙 (gentiani-dine)、番木鳖苷(loganin)、睡菜苷(foliamenthin)等。
本科代表植物:
(1)龙胆,产中国东北及浙江。朝鲜、苏联和日本也有。为多年生直立草本;根茎短,簇生多数绳索状根;叶对生,卵形至披针形,边缘粗糙;花数朵簇生茎顶及上部叶腋;花萼钟状,具5条状披针形的裂片,花冠管状钟形,蓝紫色,具5卵形的裂片,裂片间具褶。根供药用。
(2)秦艽,产中国东北、华北、西北至四川西北部。苏联和蒙古也有。为多年生草本,主根粗大,圆锥形;叶对生,披针形;聚伞花序簇生茎顶,呈头状或腋生作轮状;花萼佛焰状苞状,萼齿小,常具4~5齿;花冠管状钟形,蓝紫色,具5裂片,裂片间具褶。根入药,能祛风除湿,退虚热。
(3)睡菜,多年生草本,具长根状茎;三出复叶,具长叶柄,小叶椭圆形;总状花序,花白色,花二型,花柱异长。全草入药,能清热利尿、健胃、安神。
本科和马钱科有密切的亲缘关系,两个科在花的构造上十分相似,但龙胆科具侧膜胎座、无托叶、多数是草本,马钱科具中轴胎座、具托叶、多数是木本。按演化原则来考虑,马钱科比龙胆科原始一些。
本科分成 2个亚科:
(1)龙胆亚科,陆生植物,叶对生,花冠裂片旋转状或覆瓦状排列;
(2)睡菜亚科,水生植物,叶互生,花冠裂片内向镊合状。因而亚科区别较大,多数学者主张分成两个独立的科,即龙胆科和睡菜科(Menyanthaceae)。