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五色土的由来

北京中山公园,原是明、清时期的社稷坛,1914年开辟为中央公园,1928年,为纪念伟大的革命家孙中山先生而改名为中山公园。   社稷坛是封建帝王祭祀土地神和五谷神的地方(社,土神;稷,谷神),建成于明朝永乐十九年(公元1421年)。每年阴历二、八月,在这里举行隆重的祭祀仪式,祈祷丰收。此外,还在此举行过出征、班师、献俘等仪式。社稷坛是用汉白玉砌成的3层方台,高4尺,台上方广5.2丈,按5个方位铺着5种颜色的土,中间是黄土,东方是青土,南方是红土,西方是白土,北方是黑土,因而称为“五色土”。坛四周的短墙,也按东、南、西、北4个方向,覆盖着青、红、白、黑四色琉璃瓦。明朝永乐年间,每年春秋祭祀,由顺天府(今北京市)负责进铺坛土,这些五色土由涿州、霸州和房山、东安二县预先备办,送到北京,经太常寺检验后才能铺用。“五色土”象征金、木、水、火、土,是万物之本,表示“普天之下,莫非王土”之意。在坛的中央,还立着一根方形石柱,高约3.5尺,上顶斜形,称为“社稷石”,又名“江山石”,表示“江山永固”之意。