五色土的由来

北京中山公园，原是明、清时期的社稷坛，1914年开辟为中央公园，1928年，为纪念伟大的革命家孙中山先生而改名为中山公园。 　　社稷坛是封建帝王祭祀土地神和五谷神的地方（社，土神；稷，谷神），建成于明朝永乐十九年（公元1421年）。每年阴历二、八月，在这里举行隆重的祭祀仪式，祈祷丰收。此外，还在此举行过出征、班师、献俘等仪式。社稷坛是用汉白玉砌成的3层方台，高4尺，台上方广5.2丈，按5个方位铺着5种颜色的土，中间是黄土，东方是青土，南方是红土，西方是白土，北方是黑土，因而称为“五色土”。坛四周的短墙，也按东、南、西、北4个方向，覆盖着青、红、白、黑四色琉璃瓦。明朝永乐年间，每年春秋祭祀，由顺天府（今北京市）负责进铺坛土，这些五色土由涿州、霸州和房山、东安二县预先备办，送到北京，经太常寺检验后才能铺用。“五色土”象征金、木、水、火、土，是万物之本，表示“普天之下，莫非王土”之意。在坛的中央，还立着一根方形石柱，高约3.5尺，上顶斜形，称为“社稷石”，又名“江山石”，表示“江山永固”之意。