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楚汉战争

继秦末农民大起义之后,项羽和刘邦(见汉高祖刘邦)之间为争夺封建统治权力而进行的战争。自汉元年(前206)初至高帝五年(前202)十二月,历时四年余。

在秦末农民大起义过程中,陈胜牺牲后,刘邦集团和项羽集团成为反秦武装的两支主力(见陈胜、吴广起义)起义。秦二世三年(前207),刘邦、项羽相继率兵入关,推翻秦王朝。按照原来楚怀王的约言“先入定关中者王之”,刘邦先入咸阳,理应王关中,但项羽自恃功高,企图独霸天下。正月,项羽阳尊怀王为义帝,徙于郴。二月,分天下王诸将,自立为西楚霸王,王梁楚地九郡,都彭城,分封十八路诸侯,即以刘邦为汉王,王巴、蜀、汉中,都南郑;章邯为雍王,都废丘;司马欣为塞王,都栎阳;董翳为翟王,都高奴;魏豹为西魏王,都平阳;申阳为河南王,都洛阳;韩成为韩王,都阳翟;司马卬为殷王,都朝歌;赵歇为代王,都代;张耳为常山王,都襄国;英布为九江王,都六;吴芮为衡山王,都邾;共敖为临江王,都江陵;韩广为辽东王,都无终;臧荼为燕王,都蓟;田市为胶东王,都即墨;田都为齐王,都临淄;田安为济北王,都博阳。另封陈余三县之地,梅为十万户侯。

项羽进入咸阳后大肆烧杀抢掠,加上封章邯等秦降将为王,使他失去了关中秦民的支持;不都关中而都彭城,也使他失去了战略上的有利地势;特别是关东屡经战乱,经济残破,使他日后不可能建立一个巩固的后方;至于分封诸侯王,更是项羽在政治上所犯的一个严重错误;他贬义帝于江南,迁刘邦于巴蜀,徙故王于恶地,王亲信诸将于善地,挑动和加剧了各路诸侯之间的权力纷争,并且迅速激化了他与刘邦之间的矛盾。

刘邦被徙封汉王后,本想立即发兵攻楚,但萧何等人从楚汉双方的实力出发,主张以汉中为基地,养民招贤,安定巴蜀,然后收复三秦。刘邦采纳了这一建议,于汉元年夏四月经栈道往南郑,又听从张良的计策,烧绝所过栈道,表示没有东向争夺天下之意,以此迷惑项羽。但是,三个月后,刘邦乘田荣起兵反楚的有利时机,决策东向,终于爆发了楚汉战争。

项羽分封诸侯后即罢兵回归彭城。不久,田荣起兵反楚,于汉元年五月迎击田都,杀田市,自立为齐王,并且以彭越为将军。彭越于七月击杀济北王田安。田荣并王三齐之地,命彭越击楚,并以兵援助陈余袭击常山王张耳,迎故赵王于代复为赵王。齐、赵和彭越的起兵,对西楚构成直接威胁。为了制止事态的扩大,项羽先派萧公角将兵迎击彭越,结果大败,不得不调遣主力击齐,以稳定局势。当时僻处巴蜀的刘邦乘项羽无暇西顾之际,听从韩信等人的计议,于八月出故道,击降章邯、司马欣和董翳,迅速还定三秦,继续东进。

楚汉战争之始,项羽即在战略上陷于两线作战的不利处境。他认定齐地的田荣为心腹之患,而张良也致书项羽说:“汉王失职,欲得关中,如约即止,不敢东。”又以齐、梁的反书移交项羽说:“齐欲与赵并灭楚。”以致项羽无意西向,专注东方,在战略上作出了错误的判断。后来,项羽虽然击杀田荣,复立田假为齐王,但由于他在齐地烧夷城廓室屋,虏掠老弱妇女,激起齐民的反抗,使田荣弟田横得以收散卒数万人,据城阳;并于汉二年夏四月立荣子田广为齐王,号令齐民抗击楚军。楚军主力困于齐地,无法脱身。刘邦乘隙降魏王豹,虏殷王卬。是年冬十月,项羽密使九江王英布等击杀义帝。刘邦在进驻洛阳后,为义帝发丧,并遣使告诸侯,指责项羽放杀义帝,号召诸侯王击“楚之杀义帝者”。之后,率诸侯兵凡五十六万人进据楚都彭城。

项羽得知彭城失陷的消息后,立即部署诸将击齐,亲自率精兵三万人回师彭城。由于刘邦为轻易取得的大捷所陶醉,进入彭城后,收其宝货、美人,逐日置酒高会,因此,在楚军突然袭击下,汉军五十六万乌合之众一败涂地,士卒死伤过半,刘邦仅得与数十骑突围。

彭城之战后,楚汉之间的形势发生了重大变化。刘邦败退荥阳,诸侯皆背汉向楚。由于萧何及时调发关中老弱未成年者补充兵力和韩信的增援,汉军才得以重整旗鼓。项羽虽将战略重点移至西线,但他始终未能摆脱两线作战的困境,无法越过荥阳、成皋一线西进。从此,楚汉便进入了双方相持的阶段。但是,从刘邦方面说,这种相持是积极的。相持阶段一开始,刘邦就组建了骑兵部队,有效地阻挡了楚军的进攻;与此同时,汉军重新调整了战略部署,一方面坚守荥阳、成皋一线,一方面积极在楚军的后方和侧翼开辟新战场。这一部署打击了项羽在战略上的致命弱点,很快收到了成效。汉二年八月至次年十月,韩信接连平定魏、代、赵、燕,矛头直指齐地,逐渐形成包围西楚的态势。当时项羽主力虽然在汉三年夏四月、六月再度攻克荥阳、成皋,但由于刘邦采取了“高垒深堑勿与战”的战术,不仅保存了汉军的实力,而且牵制了楚军的主力。使项羽更进一步陷入两线作战,首尾不能相顾的困境。特别是项羽不能用人,不但韩信、陈平等人弃楚投汉,连他的重要谋士范增也得不到信用,这更使他在政治上、军事上连连失策,使刘邦得以调兵遣将完成对项羽的战略包围。汉三年五月,刘邦命彭越率兵渡过睢水,袭杀楚将薛公,直接威胁彭城。八月,刘贾、卢绾将卒两万渡河,进入楚地。彭越在汉军的协助下攻徇梁地,连克睢阳、外黄等十七城,完全截断了荥阳,成皋一线楚军主力的后勤补给线。于是,项羽不得不于九月命大司马曹咎固守成皋,亲自回师救援,夺回陈留、睢阳、外黄等十余城。但是,汉四年十月,刘邦乘机诱使曹咎出击,大破楚军,收复成皋。与此同时,韩信也袭破齐历下军,进据临淄,并于十一月在潍水消灭了楚将龙且率领援齐、号称二十万的楚军,尽定齐地。项羽在正面和侧翼战场上接连遭到重大失败,有生力量丧失殆尽,腹背受敌,进退失据,陷于汉军的战略包围之中。

图

成皋之战后,楚汉战争进入了最后阶段。项羽日益孤立,粮秣得不到补充,韩信又继续进兵西楚。汉四年八月,项羽向刘邦提出议和,楚汉约定以鸿沟为界中分天下,鸿沟以西为汉,以东为楚。九月,项羽率兵东归,而刘邦则采纳张良、陈平的计策,乘机追击楚军于固陵;并且调令韩信、彭越等人率兵围歼项羽,命刘贾渡淮包围寿春,诱使楚大司马周殷畔楚。次年十二月,项羽被围困于垓下,汉军四面唱起楚歌,楚军士无斗志;项羽率少数骑兵突围至乌江,自刎而死。楚汉战争最后以刘邦夺取天下,建立汉王朝而告终。

楚汉战争前后进行了四年,虽然对经济生产和广大人民的生活带来了不利的影响,但它换来了国家统一和社会的安定,因而是有积极意义的。