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地堑

两侧被高角度断层围限,中间下降的槽形断块构造。多指大、中型的构造,大者延长可达数百公里。地堑常成长条形的断陷盆地,其边界可以是平直的,但更常见的是折线状边界,一般由多条高角度正断层联合而成。仅在一侧为断层所限的断陷,称为半地堑或箕状构造。

与地堑相对应的另一种构造是地垒。地垒是两侧被断层围限,中间上升的断块构造。其边界断层一般也是高角度正断层。地堑与地垒相间排列,则形成盆岭构造,如美国西部的盆岭区。

地堑大多发育在地壳受拉伸地区。在水平拉张作用下,地壳在垂向上减薄,在上部形成两组剖面上共轭的高角度正断层,其间的地块下降,就形成地堑。在两个倾向相背的断层中间则形成地垒。地堑常与沉积矿产,尤其是煤和油气藏等密切相关。著名的地堑有欧洲的莱茵地堑,中国晋陕的汾渭地堑等。