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巴布亚新几内亚为何又叫“鳄鱼之国”?

在南太平洋上有一个仅次于格陵兰的世界第二大岛,叫新几内亚岛。岛的西半部是印度尼西亚的伊里安查亚省,东半部是南太平洋中的年轻国家—巴布亚新几内亚独立国。其领土由新几内亚岛南半部的巴布亚和北半部的新几内亚,以及附近的布干维尔岛、新不列颠岛、新爱尔兰岛等大小800多个岛屿组成,陆地面积为46.2万平方公里,次于澳大利亚居大洋洲的第二位。人口约301万(1980年),首都莫尔斯比港,人口12.3万。自十六世纪起,葡、荷、英、德等殖民者相继入侵,1884年英占领巴布亚,新几内亚被德占领,后成为澳大利亚的领地。1971年改名为巴布亚新几内亚,1975年成为英联邦中的一个独立国家。   新几内亚岛气候湿润,南部巴布亚平原地势低平,有大片沼泽地,很适宜鳄鱼的生长。鳄鱼是该国的珍贵动物,过去外国商人为了取得鳄鱼皮,曾在这里滥肆捕杀鳄鱼,使野生的鳄鱼数量急剧减少。巴布亚新几内亚独立后,一方面采取了保护这一宝贵自然资源的措施,如限制野生鳄鱼的捕杀量,严禁外国人捕猎等;另一方面大力发展鳄鱼的饲养业。全国已建鳄鱼养殖场300多个,饲养鳄鱼2万条,计划达到10万条。现在每年出口鳄鱼皮3万张,可换取外汇1,000万美元是本国一项重要外汇收入。鳄鱼的养殖、捕捞已成为巴布亚新几内亚的重要经济支柱,因此,人们称她为“鳄鱼之国”。