紫金牛，学名：Ardisiajaponica（Thunb）Blume，别名小青、矮茶、短脚三郎，不出林，凉伞盖珍珠，矮脚樟茶，老勿大，为紫金牛科、紫金牛属小灌木或亚灌木植物，近蔓生，具匍匐生根的根茎；直立茎长达30厘米，稀达40厘米，不分枝，幼时被细微柔毛，以后无毛。
1、叶对生或近轮生，叶片坚纸质或近革质，椭圆形至椭圆状倒卵形，顶端急尖，基部楔形，习见于海拔约1200米以下的山间林下或竹林下，荫湿的地方。
2、紫金牛全株及根供药用，治肺结核、咯血、咳嗽、慢性气管炎效果很好；亦治跌打风湿、黄胆肝炎、睾丸炎、白带、闭经、尿路感染等症，为中国民间常用的中草药，也是常见的花卉。
3、花期5-6月，果期11-12月，有时5-6月仍有果。
4、陕西及长江流域以南各省区，如福建、江西、湖南、四川、江苏、浙江、贵州、广西、云南等地，海南岛未发现；朝鲜，日本均有。
5、紫金牛的繁殖可以用二种方式，一种是无性繁殖，另一种是种子繁殖。但大多数采用无性繁殖方式。
（1）无性繁殖。采用分株繁殖，通常是在春秋两季进行。取野外采集的紫金牛植株，切分根状茎，使每一段根状茎上有一分枝，将切分的根状茎移栽到平整好的土地上，深度10~15cm，行、宽距皆为20~40cm，每窝栽/株栽好后浇透水，覆盖一薄层枯枝落叶，20夭左右，即成活，揭去枯枝落叶，让其生长。繁殖系数为5-10。
（2）种子繁殖。紫金牛为核果，当年的种子不能萌发，需要到第二年5~6月才能萌发，并且自然萌发率较小，一般只有3~5%。采用浓硫酸处理10分钟，可使发芽率提高到40~60%。将成熟果实采收后，除去果皮，洗净晾干后可播种，或低温层积沙藏后，翌年4~5月春播。播后50~60d发芽，发芽后3周，待子叶开展后移植。分株繁殖通常在春秋两季进行，切分根状茎，保证每一段根状茎上有一个分枝，然后栽植到准备好的容器中或平整好的土地上，保持湿润，20d左右即可成活。扦插可在6月梅雨季节进行。剪取半木质化嫩枝作插穗，长5~6cm，插入沙中，保持湿润，3周后可生根。
