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加勒比人

拉丁美洲印第安人的一支。主要分布在亚马孙盆地、圭亚那高原、加勒比地区以及中美东部低地。属蒙古人种美洲支。分为海岛和大陆两支:海岛上的所剩无几,使用阿拉瓦克语,属印第安语系阿拉瓦克语族;大陆上的约13.6万人,现散居圭亚那、委内瑞拉和巴西等国,使用加勒比语,属印第安语系加勒比语族。无文字。多数迷信精灵和巫术,少数信天主教。有丰富的神话传说,宗教礼仪简单。其故乡最早在南美大陆欣古河与塔帕若斯河上游。约在西班牙殖民者入侵前1世纪,一部分人乘独木舟迁往小安的列斯群岛,排挤并同化当地的阿拉瓦克人。西班牙殖民者蔑称其为“食人者”(Carnibal),因发音相近,故得此名,沿用至今。17世纪,在英、法、荷争夺小安的列斯群岛的战争中, 几乎全被灭绝。 目前仅在多米尼加岛和圣文森特岛尚有少数幸存者。圣文森特的加勒比人同逃亡的黑奴通婚,形成所谓“黑加勒比人”。18世纪末,约有5000名黑加勒比人被英国迁往洪都拉斯的罗阿坦岛,随后又散居于中美东部一些国家。加勒比人流动性较大,分布地域很广,社会经济发展水平不一。农业以栽培木薯为主,并从事采集、狩猎、伐木、捕鱼和畜牧。社会组织的基本形式是毗邻公社(见农村公社),尚保存相当浓厚的母系氏族(见母系氏族制)残余。一般住在小村落里,各村均有一名实权不大的酋长。在印第安人中,加勒比人最早遭到西班牙、葡萄牙等殖民者的掠夺和屠杀,他们勇猛善战,具有长期反抗外来入侵的光荣传统。