自知力又称内省力、洞悟力，是指患者对其本身精神病状态的认识能力，即能否觉察或识辨自己有病和精神状态是否正常，对病态的表现能否正确分析和判断，并提出自己既往和现在的表现与体验中哪些是属于病态，哪些是属于正常的。判断患者有无自知力及自知力的完整程度，对评估精神疾病的严重程度具有非常重要的意义。
判断患者有无自知力的作用有几点。
（1）用于判断患者病情属于重性，还是属于轻性：由于精神病人尤其是重性精神病（如精神分裂症、心境障碍等）患者，在疾病的严重时期，对疾病缺乏自知力，不承认有病，无主动治疗要求；而一些轻性精神病（如强迫症、焦虑症等）患者能感受到自己的不适，具有主动求治的要求。因此，自知力的有无是判断患者病情轻重的一个标准。
（2）自知力能判断患者好转的程度：对于重性精神病患者，经过系统治疗，精神状态逐渐消失，自知力可逐渐恢复。因此，自知力恢复的程度及变化，往往被看成是判断精神病恶化、好转或痊愈的一个标准。
（3）判断疗效：对于重性精神病患者来说，自知力的恢复是临床痊愈的一个标志。
扩展知识1、自知力指患者对其自身精神状态的认知能力，即能否察觉或识辨自己有病和精神状态是否正常，能否分析判断并指出自己既往和现在的哪些状态和表现属于正常，哪些属于病态的能力。自知力完整的患者通常能够认识到自己患了病，知道自己需要治疗，并积极配合医生治疗。精神病患者一般均有不同程度的自知力缺陷，在疾病的不同阶段，自知力的完整程度也不同，并随病情变化。
2、精神病人一般均有程度不同的自知力缺陷。在疾病的不同阶段，自知力也随之发生变化，这种变化有一定的规律性。精神病的初期，有些病人的自知力尚保存，能够觉察到自己的精神状态发生了变化。随着病情的发展和加重，病人往往对自己的精神症状丧失了判断力，否认自己是不正常的，甚至拒绝治疗。此时称为自知力缺损。无自知力或自知力不完善是指，患者对自身状态的反应错误，或者说是“自我认知”与“自我现实”的统一性的丧失。
