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什么是精子发生?有哪些主要特点?

动物的雄配子称作精子,是在睾丸中通过精子发生过程产生的。精子的发生开始于雄性原始生殖细胞――精原细胞(spermatogonia)的有丝分裂。在精母细胞(spermatocyte)有丝分裂增殖过程中产生的某些细胞最终分化成初级精母细胞,然后进入减数分裂。第一次减数分裂将初级精母细胞转化成次级精母细胞,经过第二次减数分裂,次级精母细胞产生成熟的精子细胞(spermatid)。在精子发生的初始阶段,精子细胞的染色质要进行紧密压缩和包装,形成高度有序而又致密的包装形式,经这种包装的DNA在化学性质上是惰性的,既不能用作合成DNA的模板,又不能作为RNA的合成模板。将DNA包装成这种惰性形式至少有两方面的作用:可以保护基因免遭化学或物理因素的损伤,其二是减小核的体积,创造最小的精细胞,以便降低能量消耗。压缩包装的细胞核最终定位到细胞一端,形成精细胞的头。在头的顶端是顶体。大多数物种的精细胞都有一个长长的尾,它是在一个中心粒控制下装配而成的。精子细胞通常含有两个中心粒:一个是近端中心粒,靠近细胞核,另一个是远端中心粒,在精子发生过程中,远侧中心粒起始尾丝的装配。构成尾丝的微管是典型的9+2的排列方式。精子发生与支持细胞(Sertolicells)的发生密切相关,支持细胞为发育中的精子提供保护和营养。实际上,精子发育的各个阶段都是发生在支持细胞的表面。