什么是时效？我国刑法是怎样规定追诉期限的？

所谓时效，就是指经过一定的期限，对刑事犯罪不得再追诉或者对所判刑罚不得执行的一项法律制度。时效一般分为追诉时效和行刑时效两种：所谓追诉时效就是对犯罪分子依法追究刑事责任的有效期限。所谓行刑时效就是指对被叛处刑罚的犯罪人执行刑罚的有效期限，故又称刑罚执行时效。我国刑法只规定了追诉时效，没有规定行刑时效. 　　我国刑法典根据犯罪行为的社会危害性程度，刑罚的轻重不同，把各种犯罪的追诉时效期限分别规定为四个不同的档次，即： 　　（1）法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉期限为5年； 　　（2）法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉期限为10年 　　（3）法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉期限为15年；法定最高刑为无期徒刑，死刑的，追诉期限为20年。如果20年以后认为还必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。