尧帝在此筑唐城,称为唐地。
夏、商、周时称唐国。西周初,周成王剪桐叶封弟叔虞为唐国诸侯,史称唐叔虞。
秦为太原郡治。
汉为韩国国都、代国国都、太原郡治、并州刺史部治所。
西晋为太原国都、太原郡治所。
十六国时为前赵、后赵、后燕郡州治所或国都。
北齐为大丞相府、别都、太原郡治。
隋为并州治、太原郡治,唐为北都、太原府治、北京。
五代为后唐西京,后汉国都。
宋及金、元、明、清、民国,境内县级建置基本稳定,先后称平晋县、太原县、晋源县。
抗日战争和解放战争时期,曾一度建立清(源)太(原)县、清(源)太(原)徐(沟)县民主政府。
太原解放后,初为晋源县,1951年8月划归太原市,撤县分置外六、外七两个区。之后,随着太原市行政区划的变动,境内所属的区、公社多次变动。
1970年3月,南郊区正式成立。
1996年,南郊区辖小店、北格、晋源、晋祠4个镇,金胜、姚村、刘家堡、西温庄、亲贤、黄陵、郝庄、杨家峪、孟家井9个乡,239个村委会,298个自然村,14个居民委员会。中共南郊区委、区人民政府驻小店镇昌盛西街49号。
1998年1月1日正式挂牌成立晋源区。