[拼音]：Zhaoshangju
[外文]：China Merchants Steam Navigation Company
中国最早的民用轮船航运企业。在清代末期洋务运动中由洋务派官僚李鸿章招商筹办。
1867～1868年，曾有人建议成立华商轮船公司，以便分运漕粮，兼揽客货，但未能实现。1872年，李鸿章奏准设立轮船局，拨直隶练饷局制钱20万串作为官借资本，定名为“轮船招商公局”。1873年，改名为“轮船招商局”，派唐廷枢任总办，总局设在上海洋泾浜南永安街。在牛庄(今营口)、烟台、汉口、天津、福州、广州、香港以及横滨、神户、吕宋等地设19个分局。并确定“商为承办，官为维持”和“以运漕为根本，而以揽货为各船之基础”的方针。招商局的成立打破了外商对中国航运业的垄断。局属“伊敦”轮是第一艘悬挂中国旗航行在中国沿海的船舶。招商局营业初期，即引起洋商妒忌，相率削价竞争，企图挤垮、扼杀招商局。但招商局依靠官款周转和官势支撑，享有借款免息，轻税免厘和包运漕粮、官物等优惠待遇，“以北洋之盈，补长江之亏”，得以站住脚跟。而称雄长江和天津－宁波航线的美商旗昌洋行反呈动摇之势。1877年旗昌洋行以全部船舶和各地码头、仓库资产，作价222万两银，售予招商局。招商局实力大增，挂中国旗的船舶增至33艘。这更加引起外商嫉妒，竞争愈益激烈。其后招商局因四面受敌，几至无法维持，而与英商怡和洋行、太古洋行签订“齐价和约”，共同垄断中国航运业。招商局的商股资本在1872～1873年有10多万两，到1882～1883年增至200多万两。这期间每年可收船舶水脚银100多万两。由此看来，招商局的创立对促进中国资本主义的发展，抵制外国资本主义的入侵，起了一定作用。1885年盛宣怀任督办后，排挤商股，侵夺商权，依赖洋债，重用洋人，企业的商办性质减弱，官督成份加强，洋务官僚对企业变支持为勒索。到1900年，挂中国旗船舶虽增至 517艘，总吨位却减至18215吨，轮船平均吨位从1882年的737吨降至1900年的35吨。
1909年招商局划归邮传部管辖。1914年全部财产估值为1700余万两，而航业资本仅为840万两。以后军阀割据，局势混乱，业务更难发展。1927年，南京国民党政府清查招商局，设监督办公处，归南京交通部领导。1932年归属交通部，改名“国营招商局”。1937年抗战前夕，招商局共有轮船86000多吨，占全国公私营船舶576000吨的15％，占当时中国远洋、沿海、长江中外船舶150多万吨的5.7％。65年中，招商局船舶吨位每年平均增长1000吨左右。
抗日战争时期，总局先迁香港、后移重庆。此期间损失船舶总计约为50000吨。由于广大海员努力，将“江安” 等6大河船驶抵重庆，才得以保存了部分财产。这时招商局的航运范围限于川江、湘江一带。1945年抗日战争胜利，总局迁回上海。当时残存大小船舶28艘，合25500余吨。以后又从敌伪手中接收和向美国购置了大批船舶。并在全国沿江、沿海设20个分局，13个办事处，国外设8个代理处。总局管理机构设8部1室，即船务、发运、客运、供应、栈埠、产业、财务、人事等 8部和办公室。内外员工达12500多人，先后派船开航印度加尔各答、关岛、狄宁岛、曼纳斯岛、香港、新加坡、马尼拉、日本、古巴和阿根廷等地。
解放战争期间，招商局将大批船舶投入军运，从1945年9月到1949年5月，为国民党政府运输军队 342.4万人，军用品 154.2万吨。1948年，招商局定资本额为“金圆券”6亿元，分600万股，以半数作为国民党政府“金圆券”的发行准备金，半数公开发售。
中华人民共和国成立前夕，招商局共有船舶 384艘，总吨位达 378000多吨(见表)。
其中95艘被遁迁台湾，合计总吨位24.6万吨，占全局总数的65％，留在上海而有运输能力的全部是江海小船，只5万多吨，占总数的13.4％。1950年4月，招商局改名为国营轮船总公司，统一经营全国公营船舶和非运输部门所经营的500吨以上江海船舶。1951年2月，又改名为中国人民轮船公司，总公司迁设北京，原上海的总公司改为区公司，1953年5月更改为上海海运管理局，统一经营南自温州、福州，北至营口的沿海客货运输业务。另设长江航务管理局专门经营长江业务。30多年来，上海海运管理局航区范围不断扩大，客货运输业务均有长足发展。
中华人民共和国成立后，1950年1月15日招商局香港分局宣布起义，停留在香港的13艘海船陆续回到人民怀抱。起义后的香港招商局成为中华人民共和国交通部在香港的代表机构，承担全部本国船舶代理和货物中转业务。1966年后还经营仓储驳运、物料采购和洽购新旧船舶业务。1979年扩大经营范围，在深圳市蛇口地区兴办占地一千余亩的工业区。现在香港招商局成为以航运为中心，经营多种业务的航运工商结合的综合性企业。
