犀科

[拼音]：xi ke

[外文]：Rhinocerotidae; rhinoceroses

奇蹄目的1科。共有4属5种。体肥笨拙，体长2.2～4.5米，肩高1.2～2米；体重2800～3000千克，皮厚粗糙，并于肩腰等处成褶皱排列；毛被稀少而硬，甚或大部无毛；耳呈卵圆形，头大而长，颈短粗，长唇延长伸出；头部有实心的独角或双角（有的雌性无角），起源于真皮，角脱落仍能复生；无犬齿；尾细短，身体呈黄褐、褐、黑或灰色。

栖息于低地或海拔2000多米的高地。夜间活动，独居或结成小群。生活区域从不脱离水源。食性因种类而异，以草类为主，或以树叶、嫩枝、野果、地衣等为食物。母兽妊娠期18～19个月。寿命30～50年。

犀牛类在第三纪甚繁盛，遍及欧、亚和美洲，尔后大部分种类绝灭。至第四纪更新世，中国境内仍有犀牛生存，如华北的板齿犀、东北和华北的披毛犀以及广泛分布于南方的中国犀等。现在中国境内未发现犀牛的踪迹。

分布于印度、尼泊尔和孟加拉的印度犀是亚洲最大的独角犀。马来半岛、苏门答腊、爪哇、缅甸南部所产的爪哇犀身体略小，仅雄性具独角，前肩的皮褶伸展到背后，并与肩后的皮褶平行。苏门答腊、印度、缅甸、泰国所产的苏门答腊犀个体最小，雌雄两性均具双角。常见于非洲东部和中部的黑犀(见彩图)门齿缺如，前角长达70～90厘米，后角少于40厘米。非洲东南部所产的白犀是最大的一种犀牛，体长达4米多，两性均具双角，雌性角长于雄性。

犀牛是非常珍贵的动物，亚洲出产的犀牛角更是世界驰名的珍贵药材。由于大量捕杀数量大量下降，分布范围不断缩减，《濒危野生动植物种国际贸易公约》已把全部犀科种类列为保护的动物。