唐代大诗人白居易对音乐很有研究,会弹琴,会弹筝。他还有一副天生的好歌喉,唱起歌来,歌声嘹亮,感情深切。他"常与七弦为友”^"自我陶醉"。他认为音乐应服从于政治,"如知乐与时政通"。他还主张"文章合为事而著,歌诗合为事而作"。他的这种音乐思想,在当时是比较进步的。 这位大诗人,还常用诗的语言来描写音乐、评论音乐,因而他的评论文章引人入胜。唐元和十一年(公元816年)秋天的一个晚上,秋风瑟瑟,江月茫茫。被降官江洲司马的白居易送一位好友到江头,两人在船中边饮酒边叙情。忽然,随着习习的夜风,从附近的船上飘来一阵琵琶声,白居易邀请琵琶女过船来弹奏一曲。后来,一首全面、深刻地描写琵琶演奏技巧的长诗《琵琶行》就诞生了:"大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘……〃诗人对琵琶演奏作了生动、细致的描写。 白居易还写了专门评论琵琶演奏家赵壁先生演奏技巧的诗《五弦弹》:"第一第二弦索索,秋风拂松疏韵落。第三第四弦泠泠,夜鹤忆于笼中鸣。第五弦乐最掩抑,陇水冻咽流不得,五弦并奏君试听,凄凄切切复铮铮。"这完全是音乐行家的评论,对五弦琵琶五根弦的声音的形容是多么好啊! 这位音乐评论家,不但对器乐曲非常精通,而且对歌唱艺术 也非常内行。当时白居易就认为唱歌者要"声情并茂",并批评有些歌唱者说:"古人唱歌兼唱情,今人唱歌唯唱声。"他对于优美健康的歌曲,以及声音、感情都好的歌唱声,给予很高的赞美。他还虚心向民间艺人学习,他认为民间音乐是我国民族音乐的精华。当他在四川做剌史时,曾学习民歌《竹板》和《杨柳枝》。音乐评论家白居易对音乐的见解,给我们留下许多有益的启不。