公元十六世纪中，倭患遍及浙、闽、粤，闽东诸县城几乎均遭浩劫，宁德城亦成废墟。1561年，知县林时芳，用两年时间，建成石砌城墙及县署等。宁德石城状似蕉叶，故称“蕉城”。其街区的格局，完全是公元1563年宁德城遭遇倭患浴火重生之后被称之“蕉叶之城”的格局。
蕉城区建置沿革
宁德古为七闽地。唐开成间（836～840年），析长溪县宁川、古田县东北地置感德场。
五代后唐长兴四年（933年）升场置县，取宁川之“宁”、感德之“德”命名宁德县，属长乐府。建县时，宁德地盘较大。后几析其地，境域逐渐缩小。
宋咸平三年（1000年），析关隶镇（今政和县地）置关隶县，关隶镇脱离宁德县属。清乾隆版《宁德县志》载：“邑疆周600里，东至福宁州界70里，南至罗源县界15里，西至古田县界15里，北至政和县界230里”。
元至元二十三年（1286年），长溪县升为福宁州，宁德县属之。明洪武二年（1369年），福宁州改为福宁县，宁德属福州府。成化九年（1472年），福宁县复为福宁州，宁德县复属福宁州。
清雍正十二年（1734年），福宁州升为福宁府，宁德县隶之。雍正十三年，分割青田乡东洋里的十五至十八
民国2年（1913年）3月，废府置道，宁德县属东路道（道署驻闽侯县）。
都设东洋分县（今周宁县地），由宁德县丞驻治。光绪三十三年（1907年），改由县佐驻治。
民国3年6月，东路道改称闽海道，宁德县属闽海道。
民国14年，福建省国民政府成立，废道。全省实行省、县两级政权，宁德县直属省辖。
民国22年11月，国民革命军第十九路军在福州成立中华共和国人民革命政府，福建划分为4个省2个市，宁德县属闽海省。次年1月，“闽变”失败，人民革命政府夭折，宁德县复归省直辖。
民国23年7月，全省实行行政督察专员制度，设置行政督察公署，宁德县属第二行政督察区（专署驻福安县）。同年11月，析辖地三都，设立三都特种区，直属省辖。
民国24年5月，析辖地周墩，设立周墩特种区，直属省辖。
民国25年2月，周墩特种区改为宁德县第三区。
民国26年1月，复设周墩特种区，周墩脱离宁德县辖。同年10月，全省行政区划调整，宁德县属第一行政督察区（专署驻长乐县）。
民国28年3月，三都特种区裁撤，三都复归宁德县辖。
民国32年9月，宁德县改属第八行政督察区（专署驻福安）。
民国37年9月，析辖地咸杉乡归周宁县管辖。
1949年10月1日新中国成立，福建省进行区划调整，宁德县属第三行政督察区（专署驻福安县）。
1950年3月，第三行政督察区改称福安专区，宁德县属福安专区。
1951年，析北坑乡划归福安县管辖。“文化大革命”初期，福安专区实行军事管制，宁德县属福安专区军事管制委员会管辖。
1968年4月18日，福安专区革命委员会成立，宁德县属之。
1970年6月17日，福安专区革命委员会改称宁德地区革命委员会，当年7月移迁宁德，宁德县隶属关系不变。
1978年10月1日，宁德地区革命委员会撤销，改称宁德地区行政公署，宁德县属宁德地区。
1988年10月4日，国务院批准宁德撤县建市，宁德市隶属宁德地区管辖。
1999年，撤销宁德地区和县级宁德市，分别设立地级宁德市和蕉城区，蕉城区划归地级宁德市管辖。
