汉高祖三年（公元前204年），今区境属南越国地。
汉元鼎六年（公元前111年），今区境东属领方县，西属增食县地，隶郁林郡。
三国属吴。元兴元年（264年），领方县、增食县分别改为临浦县、怀安县，今区境分属郁林郡的临浦、怀安县地。
晋太康年间（280-289年）临浦、怀安县分别复称领方、增食县。今区境分属郁林郡的增食、领方县地。东晋大兴元年（318年）置晋兴县，属晋兴郡，增食县改为增翊县，今区境分属晋兴郡的晋兴县和郁林郡的增翊、领方县地。
南朝属晋兴郡增翊、晋兴县和领方郡领方县地。
隋开皇九年（589年），废领方郡，领方县属郁林郡。开皇十八年（598年）改晋兴县为宣化县，今区境分属郁林郡的宣化、领方县地。
唐武德四年（621年）析领方县地设止戈等7个县。武德五年析宣化县置晋兴县、朗宁县。今区境分属朗宁、晋兴、止戈等县地，隶邕州。
五代属南汉。分属朗宁、晋兴、止戈县地，隶邕州。
宋开宝五年（972年），撤朗宁县，改为永宁乡，并入宣化县；晋兴县改为乐昌县；废止戈县，改为止戈乡，并入上林县。隶邕州。同年，撤封陵县并入武缘县。景祐二年（1035年）撤乐昌县并入武缘县，武缘县治所移到原乐昌县葛圩苏村（今双桥乡苏宫村板苏屯），今区境始为武缘县地。治平四年（1067年）拨上林县止戈乡和宣化县永宁乡入武缘县。县治仍在今双桥乡苏宫村板苏屯，隶邕州。
元属武缘县地，隶南宁路。
明洪武元年（1368年），武缘县治所由葛圩苏村移至今县城。明正德六年（1511年）七月在今区境两江乡东北一带置凤化县，嘉靖七年（1528年）凤化县治移到上林县三里。今区境仍属武缘县地，初隶南宁府，隆庆六年（1572年）隶新宁州，万历五年（1577年）十月改隶思恩府。
清属武缘县地，隶思恩府。
民国元年（1912年）撤思恩府，县人陆荣廷任广西都督，崇尚武功，意“以武而鸣于天下“，将武缘县更名为武鸣县，随后又升为武鸣府。
民国2年（1913年）6月，复称武鸣县，隶属邕南道，民国3年（1914年）6月邕南道改名南宁道。
民国15年（1926年）6月废除道制，武鸣区直隶广西省政府。
民国19年（1930年），属宾阳民团区。
民国21年（1932年）改属南宁民团区，区治武鸣。
民国23年（1934年）属南宁行政督察区。
民国28年（1939年）2月属武鸣行政督察区，区治武鸣。
民国29年（1940年）4月属广西省第八区。
民国31（1942年）年3月并区，划归广西省第四区，区治南宁。
民国37年（1948年）改属广西省第十一区，区治武鸣。
中华人民共和国时期，1949年10月成立武鸣人民专员公署，1949年12月3日武鸣解放。县名仍为武鸣县，县治不变，属武鸣人民专员公署。
1950年属武鸣专区。
1951年1月，划属南宁专区。8月，改属宾阳专区。
1952年4月，改属邕宁专区；12月，改属桂西壮族自治区。
1956年属桂西壮族自治州。
1957年12月，改属邕宁专区。
1958年，属南宁专区；12月与隆安县合并，称为武隆县，县治在武鸣城厢镇。次年5月两县复分，武鸣县属南宁专区辖。
1983年10月8日，国务院批准武鸣县划归南宁市管辖。
2015年，国务院批准同意广西壮族自治区调整南宁市部分行政区划，决定撤销武鸣县，设立南宁市武鸣区，以原武鸣县的行政区域为武鸣区的行政区域，武鸣区人民政府驻城厢镇兴武大道245号。
