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美国的领土组成和地理位置有什么特点?它对美国资本主义的发展起过什么重要作用?

美利坚合众国位于北美洲南部,面积936.3万平方公里,仅次于苏联、加拿大和中国,居世界第四位。全国划分为50个州和1个区。本土48个州,北面大致以北纬49°线和五大湖与加拿大为邻,西南邻墨西哥,东南滨墨西哥湾,隔海可与西印度群岛相望,东临大西洋,西濒太平洋。另外还有两个“海外州”:一是北美大陆西北端的阿拉斯加;一是太平洋中的夏威夷。哥伦比亚特区,是美国首都华盛顿的所在地。此外,美国至今还统治着波多黎各岛、美属维尔京群岛、巴拿马运河区(1977年9月,美国和巴拿马政府签署了新的巴拿马运河条约,新条约于1999年底期满后,巴拿马将全部控制运河和运河区)以及太平洋中的中途岛、威克岛、约翰斯敦岛、东萨摩亚、马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛和关岛及其它一些小岛。其中有的虽冠以美国“租界”、“领地”、“托管”等名称,实际都是美国的殖民地。这些地区和岛屿面积不大,但位置却十分重要。   美国原是英国的殖民地,在1783年独立战争结束时,它的领土只限于密西西比河以东,后来美国统治阶级采取战争和外交等手段进行领土扩张,终于成了世界上面积最大的国家之一,这给美国资本主义的发展提供了有利条件。美国土地广阔,耕地(28亿亩)、森林(46亿亩)、草原(32亿亩)面积均较大。由于本土地处北纬25°到49°之间,大部分属温带和亚热带。在辽阔的土地上气候类型多样,既有东部的温带大陆性气候,又有南部墨西哥湾沿岸的亚热带气候;既有太平洋沿岸北部的温带海洋性气候,又有太平洋沿岸南部的地中海型气候,而西部高原山地气候又较干燥。多样的气候类型为农业生产的多部门发展创造了有利的自然基础。同时,美国广阔的土地上有庞大而完整的水系、多样而丰富的矿产资源,这一切都为美国资本主义的发展提供了极为有利的条件。   美国滨临两个大洋,远离旧大陆,其南北两面都同弱国为邻。正如列宁曾经指出的那样,美国“在地理条件上处于最安全的地位”。(《列宁全集》第28卷,人民出版社1956年版,第44页)。在美国发展初期,需要保卫自己的独立时,由于航海事业还不很发达,海洋曾经帮助美国战胜英国殖民者;而当航海事业发达后,海洋不仅不成为交通障碍,反而成为联系各地的工具时,美国又利用海洋作为到处扩张的工具,而本土却可避免旧大陆战乱的干扰,为它提供了有利资本主义发展的和平环境。在两次世界大战中,由于大洋的屏障作用,美国不但没有遭到战争破坏,反而坐收渔人之利,乘机发了战争横财,向交战双方出售武器等战略物资和其它工、农业产品,极大地刺激了美国资本主义经济的发展。   在美国资本主义发展过程中,从未遭受邻国的侵略,而它却不断对其周围较弱的邻国进行侵略、渗透、干涉和掠夺。两次世界大战中,美国还借英国等帝国主义困于战争的机会,把它们在美洲的势力逐步排挤出去,使自己成了掠夺加拿大、拉丁美洲的霸主。   此外,美国的两个“海外州”,地理位置也十分重要。阿拉斯加州位于北美西北角,东邻加拿大,西隔白令海峡与苏联相望,三面被海包围,战略地位重要。它是美国最大的一个州,森林、水力、矿产资源都很丰富,被人们称为“没有上锁的宝库”。近年来,随着石油资源的发现和开发,它在美国经济生活中的地位越来越高。夏威夷州地处太平洋中央,从美洲西海岸到亚洲、大洋洲的航海线,横跨太平洋的航空线,穿过太平洋的海底电缆都从这里通过,所以常被人们称为“太平洋的十字路口”,对美国的海外活动起重要作用。