越南位于东南亚中南半岛东部，北与中国接壤，西与老挝、柬埔寨交界，东面和南面临南海，今越南境内在远古时代已有人类活动的痕迹。在谅山省的平嘉发现猿人牙齿、清化省的度山发现旧石器时期的工具，到中石器时期及新石器时期，北部地区出现过数种文化遗址，如“和平文化”（在和平省）、“北山文化”（在谅山省北山）等，当时的先民利用石器、竹木器、陶器等物品，从事狩猎及采集，但因这些文化的相关文物出土量少，未能全面反映当时状况。
南部地区的东那江下游，曾于新石器时代后期与青铜器时代之间，出现聚落、作坊及墓葬遗址共80处，被命名为“新石器时代后文化”，年代约在公元前4500至2400年之间。该文化使用大量石器，主要是实用、装饰性不高的器物。越南北部发现了以铜鼓为主要特征的“东山文化”等公元前1000年到公元前后的史前文化。“东山文化”的出土遗物数量多，种类繁富，有铜器、陶器、玉器、石器、水晶、铁器、木器等。东山文化大量使用铜，例如制作铜鼓作为乐器，以及利用铜制农具，提高农业生产效率。东山文化也具有一定的航行技术，用划艇航行本土，并有较大型的船只，辅以天文知识作远航。
起源于东山文化锣钲，是锣与钲的合称，是音调很相近的两种铜制打击乐器。锣，盘状。从外形看，钲与锣虽均为“形圆”，但钲的正中却有一半球状凸出部。俗话说“有乳为钲，无乳为锣”。钲声清亮，锣声低沉。中国清代姚燮《今乐考证》引《宣政杂录》云：“钲即铮，形圆，如铜锣。宋志曰：‘钲，如大铜叠，南蛮之器也。'”同书又引《通鉴音释》曰：“今之铜锣，是其遗制。”
从大约公元前1000年开始，东山文化成为东南亚最早进入铜器时代的古代文明，在东山文化的古代墓葬中曾发现了铜鼓等物品。东山铜鼓使用失蜡法铸造，其高度最高可达1米，重量最重可达100千克。东山铜鼓被作为宗教仪式用品和音乐器具，通常刻有几何图形、日常生活、战争、动物、鸟类以及船只的形象。
铜锣文化空间，越南人又称之为“西原锣钲音乐”。西原锣钲音乐起源于东山文化，属于东南亚青铜时代晚期至早期铁器时代文化。一般认为年代在公元前 3 世纪～公元1 世纪，流行于越南中西部昆嵩、嘉莱、多乐、多农、林同五省，涉及属于南亚语系与其他南岛语系的巴拿、色登、摩农、克何、罗曼、埃第、嘉莱等十七个少数民族。
越南的铜锣文化以其演奏方式为特征。每个演奏者携带一个直径在25到80厘米不等的鼓。男女村民们依据村别以3到12面鼓分组。不同的排列和节奏配合不同的仪式，例如，祭献小牛牺牲的仪式，为稻米祈福的仪式，悼念仪式和收获庆典。
与西原各族人民的生活密不可分锣钲与西原各族人民的生活密不可分，表达了他们日常生活和生产劳动中的喜怒哀乐，他们的一生离不开锣钲，锣钲响起在迎接婴儿出生的“吹耳礼”时，响起在告别亡人的“弃墓礼”上，也响起在祭祀、婚嫁、迎新年、庆新稻、阉牛节、贺新居、送征人、庆战功等仪式。西原人主要信仰萨满教，认为锣钲声是在人类、神和超自然的世界之间交流的“语言”。他们认为每面锣钲的背后都有一位神，锣钲越古老，神权就越大。每个家庭至少有一面锣或钲，它是家庭财富的象征（有时，一面锣钲价值两只大象或20 头水牛），同时，锣钲的多寡也是确认家族威望高低的标志。每个村庄，依规模大小，分别有3 －12 支男子（或女子）锣钲表演队。每逢节庆，人们在一坛坛竿子酒旁围着篝火踏着震撼山林的锣钲声翩翩起舞，为西原增添了浪漫神秘的气氛。
2005年11月25日，“西原锣钲音乐”被联合国科教文组织宣布为“ 人类口头与非物质文化遗产代表作 ”。联合国教科文组织总干事松浦晃一郎称：“我欣赏了越南颇具特色的锣钲音乐，也看到了西原各民族锣钲乐队独特的乐器。这是越南特有的非常美妙精彩的传统文化。西原锣钲音乐获得‘人类口头与非物质文化遗产代表作'的称号是当之无愧的”。为了大力宣传这项“人类口头和非物质文化遗产代表作”，越南邮政部门于2007年11月21日发行了一套邮票。
