在韩国高丽时代(公元918～1392)，人参被誉为灵丹妙药，还被推崇为药材之!——“高丽国家的人参”，即“高丽参”。
高丽参形态，主根笔直单一，少有分叉，所以又有“别直参”之称。高丽参原产中国集安，集安的高句丽是朝鲜人居住的原始地，后来高丽参移入朝鲜栽培。高丽参生长于朝鲜半岛的深山老林之中，而且对土壤和气候的要求比较高，生长环境优适，因而十分稀少。完全成熟的高丽人参生长期在六年以上，是稀有的珍品。高丽参在世界上享有盛誉，之所以优于其他参类，不仅仅是因为与其他品种不同，更主要是因为高丽参生长的地理条件优良。高丽参主要栽培耕种地区在北纬36°～38°，生长期较外国(120～130天)长，为180天，使人参得到充分发育，因此高丽参的内部组织结实、细密，可长期保有高丽参原有的香味。
《中草药学》评高丽参为大补元气、益肺、补脾、安心之物：《神农本草经》评高丽参为补五脏(即肝、心、肺、肾、脾)之阳气的主药，可安神，祛除渗入五腑之病气；可明目健脑，久服则健身、长寿。
《本草纲目》中则更广泛地介绍了高丽参的疗效。时至今日，以此为据，高丽参仍应用于各种临床治疗之中。另外，许多汉医学书中，记载了高丽参的药效与处方案例，高丽参成为在处方中发挥主要作用的上药。所谓上药，是指平常服用则防病、保健、无毒，大量或长期服用也无碍于人体的草药。
健脑有特效多种研究表明，高丽参能促进大脑活动，双向调节兴奋与安定作用，促使保持心理平衡状态。实验结果也证明，高丽参的主要活性成分人参皂甙，具有改善学习机能与提高记忆力、智力的效果。针对人类进行的临床实验结果表明，高丽参具有改善末梢循环系统的作用。银杏叶与高丽参提取物的混合物，在多种动物行为实验中表现出提高记忆力与促进学习机能的效果。含有高丽参的汉药方，改善了因酒精与引起健忘症药物(东莨菪碱)造成的记忆力减退。
在对人为地造成健忘症的老鼠与患22～24个月失忆症的老龄老鼠实验中，高丽参在记忆力增强与学习能力提高方面，显示了非常显著的效果。另外，专业人士指出，高丽参对改善脑功能活动具有定疗效，其提取物Ginsenoside Rgl、Rbl对慢性压力引起的学习能力减退具有防御效果。
元气促平衡高丽参性温，不仅可以补气、提神，也有滋阴、补水的功效。适用人群非常广泛，服用季节也没有限制。春季人容易疲乏，夏季会躁热、多汗的情况，秋季容易体虚，冬季需要准备御寒。所以，在韩国，很多人在换季时用高丽参熬汤服用。特别值得一提的是，在韩国，高丽参与人们日常生活的联系非常紧密。他们不仅把高丽参当作滋补药材，而且还制成高丽参茶、高丽参糖、高丽参饮料、高丽参护肤液，最让人叫绝的是，韩国厨师把高丽参引进餐饮烹调，做出许多让人垂涎欲滴的菜肴。
若人体气力不足，服用高丽参可补充不足的能量。实验证实，高丽参具有改善高温环境下出现的身体障碍的效果，对因一部分内在性发热物质引起的体温上升有抑制及缓冲作用，事实上，在韩国，为了战胜夏季的炎热，含有高丽参的参鸡汤作为传统食品在夏季备受欢迎。
高丽参对现代人所受的环境、身心上的压力具有奇异的调节作用，是使生命体保持均衡的优秀调整因子，可谓是卓越的补气养身的佳品。
