[拼音]：boshuimu gang
[外文]：Scyphozoa，Scyphomedusae
腔肠动物门的 1纲，通称钵水母。本纲水螅型不显或缺如，多数为大型水母，无缘膜或仅有假缘膜，生殖细胞由内胚层形成。全为单体，完全海产。约有 200种。中国沿海常见种有海蜇、霞水母、海月水母等。除十字水母营附着生活外，都是浮游生活，广布于各大洋，尤以热带海区为多。
钵水母的外形与水螅虫纲的水母型极相似，其区别是：多数体大，伞径最大达2米以上；有胃膜和胃丝，体呈四辐对称；生殖腺多位于生殖下穴的底部；水管系统复杂，辐管4条或4的倍数，常彼此构成网状。
水母内伞有发达肌纤维，借此收缩以排出胃腔内的水使水母向上或向侧方运动。刺细胞分布在外伞表面、口腕、缘触手和胃丝上。
除金黄水母为雌雄同体外，多为雌雄异体。精子和卵子由口排出，体外受精，少数种（如海月水母）在雌体内受精。受精卵经多次卵裂，发育为浮浪幼虫，幼虫浮游一段时间以后，附着变态为螅状幼体或钵口幼体，它能以无性出芽的方式进行生殖，产生另一个新的螅状幼体，也可以通过横裂生殖，成为横裂体，状似一叠碟子，每一碟体的边缘有8对缘瓣，以后逐一脱离母体，成为浮游的碟状幼体，迅速长大为有性的水母体（见图）。这种世代交替的生活史较为普遍。但有少数种类，如游水母属，并没有世代交替，自浮浪幼虫直接发育为碟状幼体，无性世代的螅状幼体和横裂体完全消失。
本纲中的灯水母、游水母、黑伞水母和棕色水母 4个属具有发光能力，在受到刺激后分泌出绿色或蓝色的发光粘液。
钵水母纲下分5个目：
（1）十字水母目，约 30种，产于寒温带浅水水域，营附着生活，中国常见的有喇叭水母和高杯水母；
（2）方水母目，约16种，生活于热带、亚热带大陆架浅海区，其中灯水母体高达25厘米，能吃比它大的鱼。产于印度洋的疝囊水母和束手水母的刺细胞有剧毒，人被刺伤后，几分钟内就会死亡；
（3）冠水母目，约有31种，大多为深水种类，体呈红色、褐色、黑色或紫色，最大伞宽达38厘米以上。其中游舟水母的垂直分布可达7100米的深度；
（4）旗口水母目，约有50种。其中北极霞水母是水母类中最大的种类，伞宽达 200厘米以上，体呈红褐色或黄色；
（5）根口水母目，约80种，其中海蜇属经济意义较大。有的种类如口冠海蜇是大型食用水母，体重达150千克。
