筷子古称箸，古籍《韩非子喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪我国已出现象牙精工制造的筷子。也就是说，我国有史记载的用筷历史已有3000多年。此外，民间关于筷子的传说也不少，一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷，一说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷，还有大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子的传说。
中国是筷箸的发源地，朝鲜、韩国、越南等国的用箸习俗皆由中国传入，我国乃世界用箸进餐国家和民族的母国，可是千百年来一日三餐筷不离手，习以为常，如今人们仅把它当成吃饭的工具，并未把这小小的筷子看做是我国四大发明之外的又一大发明。
不“动刀动枪”“和为贵”
事实上，筷子的发明使用，对中华民族智慧的开发是有一定联系的。尽管是一双简单得不能再简单的筷子，但它能同时具有夹、拨、挑、扒、撮、撕等多种功能；而与看上去“动刀动枪”式的西方餐具相比，成双成对的筷子又多一份“和为贵”的意蕴。在民间，筷子被视为吉祥之物，出现在各民族的婚庆、丧葬等礼仪中。当我们仔细品味筷子的妙用时，更增添对祖先的崇拜之情。
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中国的筷子分为五大类。他们是竹木筷，金属筷，牙骨筷，玉石筷，化学筷。
竹木筷：最原始的筷子是竹木质的，因此人们使用最多的也数竹木筷。古代竹筷品种可谓千姿百态，有灰褐色条纹的棕竹筷最高档，但如今已绝迹于市场。同时，紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品种，目前也已难觅。湖南的楠竹筷放在清水中根根竖立不卧浮，有神奇筷之称；而杭州西湖天竺筷也成为这个风景名胜的一大特产。竹筷还有便于雕刻的特点，四川江安竹雕筷创制于明末清初，多次在国际上获奖，50年代，工艺师曾经刻过一双狮头活眼含宝龙凤竹筷献给主席。十分喜爱，叫秘书回信致意，同时表示按中央规定不能接受礼物，请他们以后不要再给他个人送礼。后来，他把这副筷子转送给了前苏联领导人。
木筷品种较多，红木、楠木、枣木、冬青木，皆可制筷，而质地坚硬的乌木筷身价最高。广州有家80多年历史的筷子店，至今仍以手工制作，如有种狮子头紫檀木筷，更是独一无二的精美工艺品。
金属筷
从青铜筷算起，还有金筷子，银筷子，铜筷子，铁筷子，现在发展到不锈钢筷子。
如今很少有人用金属筷进餐，但古代富豪人家流行过金属筷。1961年云南祥云大波那铜棺木出土3根圆铜筷，经碳14测定为公元前495年左右春秋中晚期文物。铜筷不宜吃饭，以后逐渐被银筷取代。
银筷有杀菌作用
我国出土银箸数量最多的一次是1982年，在镇江东郊丁卯桥出土的950余件唐代银器，其中银筷达40余双。银筷测毒说其实不可靠，但银筷有杀菌作用，科学家发现，1公升水中只要含有微量的银离子，即可杀灭大部分细菌。制作精美的银筷至今仍受欢迎，但人们已把它当工艺品看待。价格昂贵的金筷是皇宫贵族奢侈的象征，史载唐玄宗曾赏赐宰相金箸一双。哈同、杜月笙等海上闻人也用“金台面”待客。
牙骨筷
中华筷中还有用象牙和取材于牛、驼、鹿等兽骨制作的筷子，用海龟甲壳制成的玳瑁筷等等。有些聪明的工匠用精雕细刻的功夫将牙骨巧妙地镶接，使之成为艺术品。
玉石筷
另一类玉石筷也是筷中珍品，有汉白玉，羊脂玉，有翡翠，故宫珍宝馆就陈列着不少慈禧太后用过的金筷和玉筷、翡翠的、翡翠镶金的等。
化学筷：“化学筷”是近代科学发展的产物，像密胺的，塑料的……。30年代上海就有赛璐珞筷子，近年又出一种乳白色的“像牙筷”，虽说与象牙相似，但仅仅是“像”而已。这是一种塑料蜜胺筷，因价廉物美广受欢迎。
还有许多我们今天不常见的棕竹牙帽箸、乳帽镶银象牙箸、乌木镶银箸、虬角镶金箸。等等都可以归到这五大类中。
要论述筷箸，最好不要凭空而论，参照实物而论也许不会给人泛泛而谈之感。因为先秦之箸，多为竹木制品，不像青铜器埋入地下数千年依然形器完整，即使銹迹斑斑，或有些残缺，也可修复。而筷箸因身材细小，又是竹木材质，入土多易腐烂，根本无迹可寻。
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与筷子有关的历史图片：一些筷子的材质及工艺：紫檀木
名紫榆，豆科，常绿大乔木，高五尺丈。羽状复叶，蝶形花冠，黄色，圆锥花序。果实扁圆有翅，木质甚坚，色赤，入水即沉。亦称“清龙木”，为世界上名贵木种之一。产于美洲和非洲热带雨林地区，印度、菲律宾、缅甸、南洋群岛及我国广东、广西，尤以巴西黑檀、非洲柴檀著名，因生长缓慢，材质坚实，硬度大，韧性强，结构细致，纹理均匀，耐腐性强。
晋代崔豹所著《古今注》中已记载：“紫楠木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”宋代赵汝适。《诸蕃记》载：檀香出婆（爪哇），其树如中国之荔枝，其叶亦然，土人砍之阴干，气清劲而易泄，热之能夺众香；色黄者谓之黄檀，紫者谓之紫檀，轻而脆者谓沙檀”。
乌木
柿树科，常绿乔木，高达二三丈，产于热带地区，木质坚实细致，色黑。晋崔豹《古今注草木》：“翳木出交州，色黑而有文，亦称之乌文木也”。明李时珍《本草纲木木二乌木》：“出海南、云南、南番。叶似棕榈，其木漆黑，体重坚致”乌木质地细密坚实，坚脆沉重，光泽如漆的珍木。在很早以前就有作箸之记载，《博物要览》记：“乌木出海南、南番、云南，叶似棕榈，性坚，老者纯黑色，且脆，间道者嫩－－作箸”。乌木筷在木质筷中身价最高，质坚体重，不弯典不变形，制筷高雅，色泽黑亮，光润细腻，手感极好。
酸枝木
酸枝木是热带常绿大乔木，产地主要有印度、东南亚诸国，酸枝木从颜色分有红酸枝、黄酸枝和白酸枝之别，酸枝木色泽差异很大。通常以粟褐色近似紫檀，材质坚韧，纹理细密者为佳；木质颜色偏淡，木质纹理粗疏者次之，酸枝木还被称为紫榆。清代江藩者著《舟车见闻录》记载紫榆海舶，似紫檀，无蟹爪纹。刳之其臭如醋，故名酸枝。酸枝初伐时，心材淡红色至赤色，经长时间放置，可沉于水。颜色逐渐转化为紫红色，光泽变为暗沉。酸枝木坚硬而重，可沉于水。木材有深褐色渐转化为紫红色，为紫檀属，但酸枝和紫檀是两种不同的硬木，酸枝为贵重木材，经打磨可达到平整如鉴，抚之细滑清凉，木纹美观，不易腐朽，经久耐用。
花梨木
变称为花榈木。萨木科。是一种阔叶高干乔木，高可达三十米以上，直径可达一米左右。据《本草拾遗》记载：“榈木味辛、温、无毒。主破血、血块、冷嗽、并煮之热服。出安南及南海，人作床几。似些檀而色赤；为枕，令人头痛，为热故也”。明初王佑增订《格古要论》：花梨木出南番广东，紫红色，与降直香似，变有香，其花有鬼面者可爱，花粗而淡者低。“主要从东南亚、南洋群岛进口，在热带雨林区都有生产，心材呈大红，黄褐色和红褐色，颜色接近边缘越淡，纹理呈青色，灰色及棕红色等。坚硬，纹理精致美丽。
鸡翅木：产于东印度，中国海南岛、浙江、福建亦有出产。为明代及清前期常用之名贵家具用材。格古要论载：（鸡翅木言其出西番，其木一半紫褐色，内有蟹爪纹，一半纯黑色如乌木，有距者价高。）其纹理有如鸡禽类之颈翅纹，有的如重叠火焰，有的如鹧鸪毛羽具排列整齐之白斑点，灿烂闪耀。
铁力木：又名铁梨木，铁粟木，铁木，为常绿乔木，质地坚硬，耐腐性强，色泽暗红，略有光泽，心材洋红色至紫色，纹理颇似鸡翅木，但二者有本质不同，铁力木纹理为棕眼排列而成，重且沉水，原产于印度多产于南洋群岛。
红木
红木，这个名称含义很广，它不是指具体的某一种木头，而是泛指一些色泽呈紫红色，木质坚硬的木质又坚硬的木材，如花梨木、酸枝木、紫檀等都可称为红木。
天然漆：又名国漆、大漆、生漆，是以漆树上采割得到的漆液为原料。经简单加工成涸和干性油漆而成
生漆是最古老的天然涂料，漆膜的性能是其它涂料无法比拟的，漆膜坚硬而富有光泽，具有防锈、防腐、绝缘、不易氧化、耐酸碱和高温等性能。生漆形成坚硬的漆膜能越磨越亮，不会晦光，由于制作中有着良好的工艺性，表现在漆髹过程中可经受过多次打磨而不至于损坏，经多次打磨抛光，光泽会越磨越亮，生漆涂层色泽纯正，时久色泽变浅是因光合作用下色素的溢变，而漆膜是不会消失的，只是变得更透明而已。
烙画：烙画相传起于西藏汉末，东汉初光武帝刘秀曾命将河南南阳烙画列为贡品。烙画箸以生产关系冬青木为原料，先用水浸三月再晾干加工为条，放入植物油中浸泡三月以上，然后剖成条型。使之具有不弯曲，易清洁，轻巧等特点。
竹雕筷：竹雕筷，驰名中外，多次获国际奖。此筷创建于明末表初，是以节长壁厚的楠竹为原料，经煮沸制坯、露晒、打磨等多种工艺制成。精雕狮头竹筷更是久享盛名，有单狮、双狮、踏宝狮、子母狮等80多个品种。
我国的历代筷子文物：春秋铜箸
我国考古发掘的箸已有相当数量，春秋中晚期的箸也见于云南大波那木椁铜棺墓，墓中出土铜箸二支，长28厘米，首径0.4厘米，首粗足细，整体为圆柱形，形制古朴浑厚，弥足珍贵。
西汉竹箸与食案
湖南长沙马王堆汉墓出土大量精美的文物，马王堆竹箸出土时置于一漆案上，案上还盛放着食品的小漆盘、耳杯和酒卮等宴饮用具，西汉时期的箸大都是首粗足细，呈圆形，也有扁方形，原料以竹质为主。
东汉铜箸
四川大邑凤凰乡东汉墓出土铜箸八支，各长22．7厘米，直径0．4－0．15厘米，首端为六翎柱，足圆，整体为首粗足细，圆柱型。
唐代银箸
江苏丹徒丁卯桥出土的一批唐代银器，发现银箸36支，首粗圆，顶端齐平，足细圆，呈圆柱形，单重117克，是罕见的粗重银箸。
南宋银箸
在江西安乐溪航桥东陂湾水库的一座南宋银器窖藏中，出土文物100余件，其中银箸44只，银箸长24厘米，直径0.8－0.4厘米，首部为六角形，其下有六道弦纹，作竹节状，再下面又是三道弦纹，足圆，每支箸刻正楷“仁”或“德”字，两只合并为“仁德”两字。
辽代木胎包银漆箸
在辽宁法库叶茂台辽墓中出土的文物中，有进食具木胎包银漆箸二支、髹漆柄银匕一件。箸长27.5厘米，直径0.9－0.4厘米，是少见的粗箸。首部较粗，首端镶有银帽顶，其下饰竹节纹，髹漆、足部呈圆柱形，箸面装饰独具一格。
元代银箸
元代的箸在各地都有一些发现，如安徽合肥出土的一些批元代窑藏金银器皿，其中银箸110支，这些箸出土时置于银果盒格层内均制作精细，造型优美。
明代象牙箸
在山西省太原征集的明代象牙箸4只，长26.8厘米，直径0.5－0.35厘米，首方足圆，顶端略呈四棱锥体状，首部镌刻春夏秋冬四季花，足部呈麻花形。
明代四楞银链象牙箸
明代，四楞银链象牙箸。长27.2公分，上方下圆四楞体，箸顶镶1.5公分银帽，足7.5公分银套，箸顶有10.5公分长的银链相系。
刻诗象牙筷
刻诗象牙筷。此筷洁白如玉，牙纹清晰，名家刻上明代特程良规詠箸诗<殷勤问竹箸，甘苦你先尝，滋味他人好，乐空来去忙。>短短20字，古代诗人吟唱筷箸乐为人类作贡献的精神。
八双镶银刻诗竹筷
明代，八双镶银刻诗竹筷
清代旅游银餐具：清末民初的旅游银餐具，银镶黑箸长30厘米，直径0.45－0.25厘米，整体为圆柱形。清代龙纹蒙古族刀箸，刀长36厘米，箸长33。木质刀柄、木鞘，刀柄上饰有鎏金银件，錾刻花草及龙纹。刀鞘上配带有紫色绶带与火镰，火镰上饰银，镶嵌珊瑚珠，十分精美华丽。
清代龙纹刀箸：清代蒙古族刀箸，刀长36厘米，箸长39厘米。木质刀柄、木鞘，刀鞘饰有鎏金银件，鎏刻花草及龙纹。刀鞘上配有紫色绶带与火镰，火镰上饰银，镶嵌珊瑚珠，十分精美华丽。
清代金三镶玉箸
清宫中，皇帝、后妃使用的餐具十分豪华。光绪二十八年（1902年）二月《御膳房库存金银器皿册》记载了当时宫中所用餐具的一部分，其中包括了筷、匙、叉三项。
清代麻花纹银链仿珊瑚筷：清代，麻花纹银链仿珊瑚筷。清代将骨筷表面染成红色，俗称“仿珊瑚筷”。此筷长24公分，银链相系除装饰美之外，还有另外作用，不易遗失其一，经雕刻麻花纹，增添工艺之美。
清代兽骨雕花仕女筷
清代兽骨雕花仕女筷，此为象骨筷，兽骨中象骨白洁细腻，便于雕刻。筷上仕女含情脉脉，出于无名工匠之手，亦算是一件民间仿古之作。
民初兽骨镶银双节筷
民国初年，兽骨镶银双节筷，全长25.5公分，筷分两节，上节11.公分，下节14公分，由于兽骨较短，故聪明的工匠，以精巧的饰物掩藏相接的秘密，接处镶有细螺纹，可以旋为两节，接处并镶银环，藉此增加完整性的美感。
精品筷子欣赏：结缘（纯银对筷)。
雕金龙银筷。
12生肖包银头套筷
八仙过海套筷
碧水婉玉
镀银雕金龙对筷
天下第一筷亮相荆湘极具观赏和收藏价值
宝石花漆筷是来凤县的名产。县宝石花工艺品公司组织10名高级技工，采用传统工艺，选用近百年的黄杨木和本地特有的生漆、金丝桐油、珍珠粉及贝壳，历时半年，近日制成一双长4.68米、重86公斤的“龙凤”宝石花漆筷，具有很强的观赏性和收藏价值
中国人使筷子的十二种使用忌讳
中国人使用筷子用餐是从远古流传下来的，古时又称其为“箸”，日常生活当中对筷子的运用是非常有讲究的。一般我们在使用筷子时，正确的使用方法讲究得是用右手执筷，大拇指和食指捏住筷子的上端，另外三个手指自然弯曲扶住筷子，并且筷子的两端一定要对齐。在使用过程当中，用餐前筷子一定要整齐码放在饭碗的右侧，用餐后则一定要整齐的竖向码放在饭碗的正中。但这要绝对禁忌以下十二种筷子的使用方法。
1、三长两短：这意思就是说在用餐前或用餐过程当中，将筷子长短不齐的放在桌子上。这种做法是大不吉利的，通常我们管它叫“三长两短”。其意思是代表“死亡”。因为中国人过去认为人死以后是要装进棺材的，在人装进去以后，还没有盖棺材盖的时候，棺材的组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是三长两短，所以说这是极为不吉利的事情。
2、仙人指路：这种做法也是极为不能被人接受的，这种拿筷子的方法是，用大拇指和中指、无名指、小指捏住筷子，而食指伸出。这在北京人眼里叫“骂大街”。因为在吃饭时食指伸出，总在不停的指别人，北京人一般伸出食指去指对方时，大都带有指责的意思。所以说，吃饭用筷子时用手指人，无异于指责别人，这同骂人是一样的，是不能够允许的。还有一种情况也是这种意思，那就是吃饭时同别人交谈并用筷子指人。
3、品箸留声：这种做法也是不行的，其做法是把筷子的一端含在嘴里，用嘴来回去嘬，并不时的发出咝咝声响。这种行为被视为是一种下贱的做法。因为在吃饭时用嘴嘬筷子的本身就是一种无礼的行为，再加上配以声音，更是令人生厌。所以一般出现这种做法都会被认为是缺少家教，同样不能够允许。
4、击盏敲盅：这种行为被看作是乞丐要饭，其做法是在用餐时用筷子敲击盘碗。因为过去只有要
饭的才用筷子击打要饭盆，其发出的声响配上嘴里的哀告，使行人注意并给与施舍。这种做法被视为极其下贱的事情，被他人所不齿。
5、执箸巡城：这种做法是手里拿着筷子，做旁若无人状，用筷子来回在桌子上的菜盘里巡找，不知从哪里下筷为好。此种行为是典型的缺乏修养的表现，且目中无人极其令人反感。
6、迷箸刨坟：这是指手里拿着筷子在菜盘里不住的扒拉，以求寻找猎物，就像盗墓刨坟的一般。这种做法同“迷箸巡城”相近，都属于缺乏教养的做法，令人生厌。
7、泪箸遗珠：实际上这是用筷子往自己盘子里夹菜时，手里不利落，将菜汤流落到其它菜里或桌子上。这种做法被视为严重失礼，同样是不可取的。
8、颠倒乾坤：这就是说用餐时将筷子颠倒使用，这种做法是非常被人看不起的，正所谓饥不择食，以至于都不顾脸面了，将筷子使倒，这是绝对不可以的。
9、定海神针：在用餐时用一只筷子去插盘子里的菜品，这也是不行的，这是被认为对同桌用餐人员的一种羞辱。在吃饭时作出这种举动，无异于在欧洲当众对人伸出中指的意思是一样的，这也是不行的。
10、当众上香：往往是出于好心帮别人盛饭时，为了方便省事把一副筷子插在饭中递给对方。这被会人视为大不敬，因为北京的传统是为死人上香时才这样做，如果把一副筷子插入饭中，无异是被视同于给死人上香一样，所以说，把筷子插在碗里是决不被接受的。
11、交叉十字：这一点往往不被人们所注意，在用餐时将筷子随便交叉放在桌上。这是不对的，因为北京人认为在饭桌上打叉子，是对同桌其他人的全部否定，就如同学生写错作业，被老师在本上打叉子的性质一样，不能被他人接受。除此以外，这种做法也是对自己的不尊敬，因为过去吃官司画供时才打叉子，这也就无疑是在否定自己，这也是不行的。
12、落地惊神：所谓“落地惊神”的意思是指失手将筷子掉落在地上，这是严重失礼的一种表现。因为北京人认为，祖先们全部长眠在地下，不应当受到打搅，筷子落地就等于惊动了地下的祖先，这是大不孝，所以这种行为也是不被允许的。但这有破法，一但筷子落地，就应当赶紧用落地的筷子根据自己所坐的方向，在地上画出十字。其方向为先东西后南北。意思是我不是东西，不该惊动祖先，然后再将起筷子，嘴里同时说自己该死。
以上所说的十二种筷子的禁忌，是我们日常生活当中所应当注意的，作为一个礼仪之邦和古老的城市，通过对一双小小筷子的用法，就能够让人们看到他那深厚的文化积淀。
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筷子虽小，但在人类文明史上，却是一项了不起的科学发明。著名物理学家李政道博士指出：筷子“如此简单的两根东西，却精妙绝伦地应用了物理学上的杠杆原理。”一位外国学者从研究筷子的力学结构中发现，人们使用筷子，至少可牵动30多个关节和50多条肌肉运动，还能激发大脑，阻止和延缓脑细胞的退化，也就是说能够促进大脑功能的发挥。科学家们认为，长期使用筷子，可以使手指灵活，脑子聪明，有益于身心健康。由此可见中国的筷子在世界餐具中独树一帜。
筷子，作为中国饮食文化的内容之一，早在唐以前就传到了亚洲各国，特别是东南亚。韩国从1995年下半年起，在小学一年级开设了“筷子课”，并向教师提出了“让孩子们用筷子夹豆子”的教学方法。风格独具的中国筷子，已成了国际友人来华访问前的“必修课”。1972年，美国总统尼克松访华期间，其用筷的娴熟，成为记者的一个热门新闻。里根和夫人访华前，尽管花功夫练习用筷，但在国宴上，仍被鱼丸子给难住了。世界拳王阿里1985年5月访华时，因不会用筷子，显得尴尬而又好笑。现在，全世界有15亿以上的人使用筷子，足见中国人发明的筷子，已成了当今世界风格独具的重要餐具。
“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。滋味他人好，乐空来去忙。”宋代文人程良规
的这首诗，是对筷子那种奉献精神的生动描绘。筷子作为中国食文化之一，源远流长，已在世界文化中产生了深远的影响。李政道博士就曾经自豪地说：从我国人民使用独特的筷子这一点，已经说明了我们中华民族是个勤劳、智慧的民族，是个优秀的民族，伟大的民族。
