药材名称：北寒水石
名称出处：《中药鉴别手册》
概况异名：红石膏(《中药鉴别手册》)。
基源：石膏为硫酸盐类石膏族矿物。
原矿物：正品北寒水石系指石膏，主为红石膏。透明石膏个别地区曾有用 石膏(Gypsum)主含含水硫酸钙(CaSO4·2H2O)。透明石膏于《矿物学》列为石膏的亚种，其主成分相同。
历史：寒水石在《本经》称为“凝水石”。载：“一名寒水石，一名凌水石。”李时珍谓：“寒水石有二：一是软石膏，一是凝水石。”因而石膏与凝水石均有寒水石之称。李时珍综合诸家本草所载分析谓：“苏恭、苏颂、寇宗奭及阎孝忠四家所说，皆是软石膏之寒水石。王隐君所云南骝是方解石。”又曰：“《别录》凝水，盐之精也。陶氏亦云：“卤地所生，碎之似朴消。……。”独孤滔《丹房镜源》云：“盐精出盐池，状如水精。据此诸说，则凝水石即盐精石也。”并认为：“诸家不详本文盐精之说，遂以石膏、方解石指为寒水石，唐、宋以来相承其误，通以二石为用，而盐精之寒水，绝不知用，此干载之误也。”据李时珍所述，寒水石为正品应是盐精的凝水石。据有人考证认为凝水石为现今矿物芒硝晶体(主含含水硫酸钠)。又有人说是硝板中的白钠镁矾(主含含水硫酸镁钠)。但根据现今用药情况，未见有用芒硝晶体的白钠镁矾当寒水石者。目前各地所用的寒水石主要有红石膏和方解石两种。北方多用红石膏，南方多用方解石。两种的基源、性状、主要成分、效用均异。70年代初，曾有人提出把两种寒水石加以区分，把北方用的石膏类寒水石称为“北寒水石”；南方用的方解石类寒水石称为“南寒水石”，分别入药。近年来经调查由于红石膏货源较紧张，曾发现北京地区、天津、宁夏、内蒙古等地转用南寒水石，或者各半混用。又有人主张分别使用。
80年代者笔者调查研究了寒水石包括北寒水石与南寒水石的产状和品种，并测定了寒水石主要成分的含量以及微量元素等。
形态：结晶体常为板状、纤维状、叶片状。色常呈灰色、肉红色等。其它参见“石膏”条。
产地 主产山东。
透明石膏与红石膏主要区别在于：透明石膏呈无色或月白色反射光，为透明的石膏晶体。产于山西、山东、广西。
药性功效：凉血降火，除伏热，固齿明目。
主治：伤寒热盛，胃热消渴，腹中积聚，烦满口燥，牙痛。
