功能性阳痿是由于神经系统的生理发生变化所致,只表现在性生活时阴茎不能勃起;而器质性阳痿则是由动脉供血不足、静脉漏、神经性、内分泌因素等引起阴茎在任何时候都不能勃起。过去认为功能性阳痿占90%,器质性阳痿占10%,随着现代医学检查手段进步,功能性阳痿约占50%~70%,器质性阳痿约占30%~50%。由于两类阳痿的治疗方法不同,治疗效果也不一样,因此区别功能性阳痿和器质性阳痿十分必要。从起病缓急看,功能性阳痿一般起病突然,进展迅速,而器质性阳痿通常都是逐渐起病,进展缓慢。从发病诱因方面看,功能性阳痿与精神因素关系密切,如恐惧、抑郁、焦虑、精神创伤、内疚、夫妻感情不和、性知识缺乏、手淫过度等。器质性阳痿多与性器官解剖上的异常、外伤、药物中毒、某些慢性疾病等有关。从夜间至清晨初醒的阴茎勃起情况看,功能性阳痿阴茎勃起坚硬,器质性阳痿未有勃起或勃起不坚。在性刺激下,功能性阳痿阴茎勃起,但企图性交时勃起消失,器质性阳痿勃起减弱或消失,对性刺激缺乏反应。阴茎海绵体血管活性物质注射试验,功能性阳痿在8分钟至10分钟内一般能充分勃起,而且坚硬,而器质性阳痿(神经性阳痿例外)在8分钟至10分钟内勃起不满意。功能性阳痿多通过心理、药物治疗,预后较好,而器质性阳痿多用器械、手术治疗,近期及远期疗效不满意。