秦始皇二十六年（公元前221年）统一中国，推行郡县制，于吴越地置会稽郡，始设吴县。西华（镇湖）属吴县。汉唐时代，苏州、吴郡曾经数度互改，但西华均属吴县辖地。据宋代王存所纂《元丰九域志》载:北宋设西华乡，隶属吴县，元至清代沿袭旧制。清代后叶西华乡隶属长洲县。
民国元年（1912年）西华隶属吴县。
民国十七年（1928年）西华、长巷乡设团乡局，下设两个（马舍、孙舍）事务会。
民国十八年（1929年）八月实施区、乡、镇建制，光福、西华两乡并为吴县第三（光福）区。
民国二十六年（1937年）十一月西华沦陷。
民国二十八年（1939年）三月，伪吴县知事公署划定乡镇区域，西华建乡公所。
民国二十九年（1940年）三月，伪吴县政府恢复吴县西华镇建制。
民国三十年（1941年）七月，伪吴县第三（光福）区改为第六（光福）区，辖光福、西华等4镇22个乡。
民国三十四年（1945年）八月十五日，抗日战争胜利，伪吴县第六（光福）区复改为吴县第三（光福）区。
民国三十六年（1947年）二月，吴县将原第二（木渎）区、第三（光福）区合并为吴西区，辖西华、石帆等乡镇。
民国三十七年（1946年）二月并编乡镇，西华镇仍隶属吴西区。
1949年4月27日，西华解放，建西华镇，隶吴县木渎区人民政府。
1950年3月区乡调整，西华隶属光福区辖，撤销西华镇建制，划建青龙、镇湖、山湖等三个乡。
1956年4月，吴县撤销区级建制，西华的青龙、镇湖、山湖三乡合并，成立镇湖乡，共建17个行政村（社）。
1958年10月，成立吴县镇湖人民公社，实行政社合一体制，并划建上山、大连、马市、西京、寺桥、新桥、邢旺、杵山、石帆、马山、马桥、市岸等12个大队。
1962年西村从市岸大队分出成立西村大队。
1983年7月政社分设，恢复镇湖乡建置，改生产大队为行政村，全乡共有13个行政村。
1995年11月镇湖乡改建为镇湖镇，实行镇管村体制。
