有幸接触和查阅大量古今百岁寿星的资料，发现僧侣中的百岁寿星甚多。僧侣的长寿，有着极为深刻的生活背景，总结原因，大致有三。
戒荤茹素 饮食清淡
中国传统的养生学历来就有“食素长寿”的说法。现代医学也认为：植物类食物含有丰富的碳水化合物、植物脂肪、植物蛋白、纤维素、维生素等，这些物质能参与细胞的新陈代谢，调节生理功能，补充人体所需的各种营养素，食之对人有益。而中国的僧侣正是以大米、豆制品、蘑菇、竹笋等为主食。可见，适当的素食有利于人体的健康。当代禅门巨匠、百岁巴蜀高僧禅庄法师在“文革”中含冤入狱，生活极为清苦，但他仍然严守戒律，坚持食素。即使难得改善一次伙食，也只不过是少得可怜的一块肉和肉汤，但是禅庄法师仍把肉和汤让给他人，自己只吃米饭。禅庄法师自觉地守戒近百年，到百岁时依然仪表端庄。
僧侣的饮食还特别强调清淡。唐代的百岁高僧神秀、当代开封大相国寺的百岁寿星净严法师等一生饮食清淡，这不仅体现了他们生活上的“淡泊”，更重要的是口味上的“清淡”，使他们的寿命在无形中也得到了延长。
清心寡欲 吐纳养生
清心寡欲，葆精养气，可使人长寿。佛教把贪、瞋、痴视为三大烦恼之首。所谓的贪指的就是贪欲；瞋指瞋怒；痴，也叫无明，是指无知，只有认识到无知是一切痛苦的根源，才能使心灵解脱，长寿也自然与其有缘。西晋117岁的高僧佛图澄在晚年时，虽荣禄加身，但他从不放纵自己，而是一如既往地严守佛门戒律，每日中午之后，不再进食，也从不喝酒，日日坚持修身养性。在他年过百岁时，依然风度翩翩，老当益壮。
禅定养生是僧侣得以长寿的重要组成部分。它通过内向性意识的锻炼，增强人体自我意识的控制能力，激发和强化人的固有功能，使人的身心达到高度和谐的境界。如近代高僧虚云，享年120岁，他能深入禅定，有时入定能达半月之久。虽然道家养生重呼吸吐纳，其实佛家最早传入的修持方法有安那般那法即所谓的“数息观”，就十分重视呼吸。先秦时期杰出的思想家、道家创始人老子享年160余岁（一说200余岁）。他在运用吐纳修身时，就主张“至虚极，守静笃”。维持清净不乱的态度，以保持旺盛的生机。他认为：“口吐浊气，鼻引清气，四肢脏腑皆受其润。如山之纳云，地之受泽。若练得气之十通，则百病不生。”老子用吐纳法治病，被后人归结为养生术中的静功类，老子也由此被后人封为开创气功养生的“祖师爷”。
以茶修道 好劳恶逸
茶文化是僧侣饮食文化中的一项重要内容。僧侣们认为：饮茶具有“三德”：一是坐禅时，可助彻夜不眠；二是腹胀时，可以消滞助化；三是茶为“不发”（抑制性欲）之药。故此，茶与僧侣结下了不解之缘。北宋钱易撰著的《南部新书》记载：唐时，洛阳有一个130岁的和尚，唐宣宗问他：如此高寿，有何秘诀？和尚笑道：无他，只是每天饮茶百碗而已。
僧侣的长寿和其“好劳恶逸”的良好习惯也有着不可忽视的关系。早在唐代时，百丈怀海禅师在新吴（今江西奉新县）百丈山百丈寺领众修行，曾制定“禅门清规”，其中就有“行普请法”和“普请”等条。所谓“普请”，即普遍邀请僧众集体劳作，自食其力。并提出“一日不作，一日不食”的口号，成为禅门规矩。当代禅宗泰斗，120岁的虚云和尚将百丈怀海禅师这一倡导奉为楷模，谱熟于胸。1953年，他率众弟子移居在抗日战争中被日军炮火损失殆尽的云居山。进山后，他视僧众之各有所长，组成农林队和建筑队，从事寺宇的修复。虚云自己也以百岁的高龄亲自参劳作。在他的带领下，农林队当年就开垦出水田60多亩，旱田10多亩，解决了僧众的口食之需。还盖成了一座二层楼的砖木结构的藏经楼，建僧寮20多间。懒散放逸在这里成了不齿之举。
僧侣长寿的原因很多，以上只是几个外在的原因。但如果要细究起来，恐怕还得牵扯到中国的哲学，包括佛、道、儒思想，与传统养生、周易等理论等。可见僧侣的长寿，是和中国的传统文化分不开的。
