殷朝为薄姑国领地。
周为齐地。
秦属齐郡。
西汉属千乘郡琅槐县、湿沃县，东汉属乐安国博昌县、湿沃县。
三国时属魏国齐郡，西晋属广饶县、湿沃县。
南北朝时属乐安郡广饶县、湿沃县。
唐宋时属渤海郡千乘县、蒲台县。
元明清三朝境域东部属乐安县、西部属蒲台、博兴县。
民国年间，为广饶、蒲台、博兴三县交界之地。
1964年3月，胜利油田会战时在境内东营村附近建立指挥部。
1965年为服务油田开发建设，中共惠民地委、惠民地区专署成立中共东营工委、东营办事处。
1982年建立东营市。
1984年1月市辖东营区、牛庄区建立，1987年6月10日，两区合并为东营区。
1988年4月11日，撤销东营区西城街道办事处，以其行政区域设立泰安路、海河路2个街道办事处。
1992年10月14日，撤销东营区史口乡，设立史口镇。
2000年，东营区辖3个街道、5个镇、3个乡。
2001年，东营区总面积1155.62平方千米。辖9个镇、街道办事处，201个村民委员会，56个居民委员会。年底东营区总人口56.22万人，其中非农业人口38.79万人。
2002年，东营区总面积1155.62平方千米。辖4个镇、5个街道办事处，201个行政村。年底东营区总人口57.5万人，其中非农业人口40.2万人。
2003年，经山东省人民政府批准，东营区设立胜园街道办事处，由4个镇5个街道改为4个镇6个街道：原黄河路街道的东现河、南田、西现河、王连、东生、陈家和史口镇的北高、卢家丁家、姜家、业基王、温家、东商、赵家共14个村居划归胜园街道，办事处机关驻南二路1118号。胜园街道面积20.8平方千米，人口3.11万。
2003年，东营区总面积1155.62平方千米。辖4个镇、6个街道办事处，201个村民委员会，63个社区居委会。
