——2004年3月，《江苏省沿海开发总体规划》编制工作启动。
2006年10月，由原国家政协副主席钱正英院士牵头的中国工程院、国家开发银行和江苏省政府联合调研组，组织20多位院士和200多名专家，开展江苏沿海地区综合开发战略研究，提出要在连云港徐圩新区建设临港产业基地。2007年4月，省委、省政府召开沿海开发工作会议，全面启动新一轮沿海开发。
2008年5月初，国务院召开总理办公会议专题研究江苏沿海地区发展战略。国家发改委牵头起草《江苏沿海地区发展规划》，2009年6月10日国务院常务会议讨论通过。《规划》将连云港作为江苏沿海开发的龙头，提出要依托深水港口资源，在连云港南翼布局钢铁、石化项目，建设江苏沿海新型工业基地。
2009年3月5日，连云港市委召开常委议港会议，决定在徐圩建设新的大港口。连云港主港区始建于1933年，是按照孙中山先生所描绘的东方大港蓝图建造的。
2008年8月，徐圩新区区委会同国务院有关部门组成联合调研组赴江苏沿海地区进行实地调研，组织开展了《江苏沿海地区发展规划》的编制工作，2009年6月，国务院审议并原则通过，7月正式批准实施，这标志着江苏沿海开发开放上升为国家战略。《江苏沿海地区发展规划》明确要求依托深水港口，在徐圩新区布局钢铁、石化等重化工基础产业，建设江苏沿海新型工业基地。
2009年6月10日，国务院常务会议通过《江苏沿海地区发展规划》，标志着以连云港为龙头的江苏沿海开发进入国家战略层面。面对重大历史机遇，连云港市委、市政府审时度势，果断作出加快港口发展、全力推进徐圩新区开发建设的重大决策。作为连云港市“一心三极”城市布局的重要构成部分，徐圩新区是拓展港口综合服务功能、开发新的战略增长极的重要载体。
国务院，在《江苏沿海地区发展规划》中明确提出要“支持有条件的省级经济开发区和高新技术开发区升格为国家级开发区”，江苏省决定将连云港高新区升格为国家级高新区，连云港市也做出重大决策，全力推进徐圩片区开发，将徐圩片区打造成为“东中西区域合作示范区、循环经济示范区和江苏沿海新型工业基地”三大战略目标，并组织编制了《连云港高新技术产业开发区概念规划》，连云港高新技术产业开发区启动区城市设计开始启动。
