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有关长寿的新发现

近日美国科学家发现了年龄高达30岁的海燕,它们可能是鸟类中的长寿冠军了。生命衰老的根源在于复制细胞端粒的缩短。对绝大多数动物来说,在每一个细胞分裂时,它们的染色体就要对新细胞进行复制,但在一次次复制过程中,并不是所有的端粒都得到了完全复制,被复制的细胞每次都会变短并丢失,年龄越大情况就越严重,这一过程正是导致衰老的原因。而海燕却一反动物界这一规律,它的端粒是随着年龄的增长而增长,在一定意义上遏制了衰老的进程。

另一条消息是,科学家在红酒中发现能长寿的化合物。哈佛大学分子遗传学教授黑格·辛迪率领的一个研究小组,在红酒和花生皮中发现一种名为芪合酶的化合物,在抵御与年龄相关的疾病时能有效的控制热量的摄入,它们在酵母中表现出的这种能力非常惊人。众所周知,肥胖是长寿大敌,公认的说法是肥胖和吸烟一样,都会使人减寿10年。通过对小白鼠进行的多年研究显示,限制其热量的摄入,至少能延长它生命的30%。实验表明芪合酶不仅能够有效降低人体热量的摄入,并能刺激机体发生化学防御反应,从而数倍延长人体细胞的生命。尤其值得一提的是,它与节食减肥是截然不同的概念,它完全是机体器官的自我调节,免去人们忍饥挨饿的痛苦。不过,芪合酶是脆性分子,遇到氧就会发生变化,提取和保存都很困难。辛迪和他的研究小组正与辉瑞制药公司接洽,希望今后能将芪合酶注入密封的胶囊内出售,对人类的延年益寿做出贡献。