[拼音]：Meiguo yinyue
[外文]：music of USA
美国音乐经过长期的发展，到20世纪初才具备了独特的美国风格，并取得了与西方各国音乐文化同样重要的地位。在此之前，美国境内存在着生活在这块土地上的各个民族或种族的音乐，也存在着欧洲音乐家从欧洲各国带来的专业音乐。它们之间经过长时期的相互影响、融合，促进了美国音乐的形成和发展。
16～18世纪1492年，当哥伦布抵达新大陆时，那里原是印第安人的居住地。当时印第安人还处在原始公社制阶段。他们的歌唱主要用于劳动、婚丧、准备作战等场合，以鼓等打击乐器伴奏，音调简单，独具一格。16世纪后，西班牙、荷兰、法国、英国相继在北美建立殖民地。随着各国移民的到达，也带来了他们本国的音乐文化。经过激烈的争夺，英国人终于取得了在北美大陆的绝对优势。因此，英国音乐对美国音乐的影响最大，它为美国音乐的形成奠定了最初的基石。这种情况在宗教音乐、民间音乐和流行音乐中表现得尤为明显。当初，定居在新英格兰地区的移民中，许多是不信奉英国国教的清教徒，他们的音乐主要是在做礼拜时唱的宗教赞美歌，其次是在社交场合和家庭生活中的世俗音乐活动。南部地区清教教义影响较弱，移民们常常唱起他们从家乡带来的英格兰、苏格兰和爱尔兰民歌。在偏僻的肯塔基、田纳西等地区，至今还保留着古老的英国民间歌舞。1619年，第1批非洲黑人奴隶被贩运到北美。非洲黑人酷爱音乐，惯于一边劳动一边唱歌。黑人音乐的动人曲调和独特的切分节奏，对美国音乐的发展起了巨大作用。
1640年，马萨诸塞出版了一本《海湾诗篇歌集》，只收录了歌词部分。这是北美刊印的第 1本书。1698年此书刊行第9版时，增加了常用曲调13首，成为北美出版的第1本带曲谱的书。但是，当时一般教徒都不识谱。18世纪初，为提高歌唱水平，许多牧师著书指导唱歌。他们离开自已的新英格兰地区，到邻近的殖民地进行巡回教唱。有的地方还开办了最初的歌唱学校。同时，随着移民的增加和一些大城市（如纽约、波士顿、费城和查尔斯顿）的逐渐繁荣，世俗音乐变得活跃起来。欧洲乐器如小提琴、吉他、哈普西科德等开始流行，出现了专业的音乐家。1731年在波士顿举行了第 1个音乐会。通常的音乐会节目包括爱国歌曲、歌剧咏叹调、传统民歌等，有时也有一些标题的或无标题的器乐作品。在此基础上，产生了美国本地出生的第 1批作曲家。如费城的政治活动家、音乐家F.霍普金森(1737～1791)，他用流行的英国风格进行歌曲创作。又如作曲家、歌唱教师兼制革工人W.比林斯(1746～1800)，他发表了6本歌曲集，其中有一些是根据17世纪英国诗篇歌写成的颇具特色的模仿对位曲。但是他的这种风格并没有得到继续发展。同欧洲音乐相比，当时美国作曲家的作品被认为不够成熟。
19～20世纪19世纪初，许多欧洲音乐家来到年轻的共和国，他们带来了远比美国先进的音乐水平和技巧。为演出欧洲音乐作品而建立的音乐机构有亨德尔和海顿学会（波士顿，1815）、费城音乐基金会(1820)、纽约爱乐协会(1842)等。1848年欧洲革命后，又有大批德国音乐家移居美国。他们遍及美国各个主要城市，往往占据了美国音乐团体中的关键职位。他们对德国浪漫主义音乐的传播，使原先习惯于赞美歌的美国人的音乐趣味发生明显变化，也给美国年轻一代作曲家的创作带来巨大影响。与此同时，音乐教育获得迅速发展。
南北战争后，美国音乐生活更趋活跃，又有一些重要的音乐团体相继建立，如大都会歌剧院(1881)、波士顿交响乐团(1881)等。更重要的是，出现了一批具有相当专业技巧的作曲家。他们把美国音乐提高到了欧洲的水平，但是他们的作品缺乏独创性，带有明显的模仿F.门德尔松、R.舒曼、J.勃拉姆斯等德国作曲家的倾向，如J.K.佩因（1839～1906）、G.W.查德威克(1854～1931)、H.帕克(1863～1919)等。成就最高的是E.麦克道尔，他被认为是美国第 1个取得国际声望的作曲家。他的作品虽然以德国浪漫主义音乐语言为基础，但增强了美国的地方色彩。
当美国作曲家们几乎都在追随欧洲风格时，歌曲作家S.C.福斯特却采用美国黑人音乐的曲调进行创作。他的很多歌曲是为当时盛行的“黑人剧团”（由白人化装扮演黑人，其成员称为游吟艺人）写作的;而真正的美国黑人音乐却未受到重视，它们只是在黑人中流传、发展着。当时流行的黑人音乐主要类型有灵歌、布鲁斯、劳动歌曲等。
19世纪末20世纪初，美国出现了摆脱德国音乐控制的新潮流。捷克作曲家A.德沃扎克对此起了很大作用。他于1892～1895年间应邀就任纽约音乐学院院长。他建议美国作曲家把美国印第安人和黑人音乐运用到自己的创作中去。在这方面进行尝试的作曲家有A.法韦尔(1872～1952)、H.F.吉尔伯特(1868～1928)等。也有的作曲家转向法国音乐，他们的创作与印象派有着密切联系，如C.T.格里费斯(1884～1920)就是其中之一。另有一位作曲家C.E.艾夫斯，孤立于音乐界，独自探索美国化的音乐语言。他的探索是与他对复杂的、不协调的音响的实验结合在一起的。他比I.F.斯特拉文斯基、A.勋伯格等作曲家更早地使用西方某些现代音乐手法。他在当时并未引起人们的注意，后来才被认为是美国老一辈最著名的作曲家。
20年代，社会舆论鼓励美国作曲家创作具有美国风格和特点的作品。一批作曲家在各方面支持下，为美国民族主义音乐的确立作出了贡献。特别在交响乐领域，他们为美国音乐赢得了与欧洲各国音乐并驾齐驱的地位。曾在巴黎从法国作曲家N.布朗热学习的A.科普兰、R.哈里斯、W.辟斯顿、V.汤姆森以及R.塞欣斯(1896～ )等人，尽管他们的经历和创作个性各不相同，但都在一定程度上把美国的音乐语言与西方第一流的作曲技巧结合起来。最突出的是科普兰，他被誉为最美国化的美国作曲家。他们的学生和追随者如W.舒曼、S.巴伯、L.伯恩斯坦等继承了他们的道路。这些青年作曲家大都是国内培养起来的。美国国内良好的师资条件，使他们不必再象前辈那样到国外去接受音乐教育了。
20～30年代的美国音乐并不只是朝着一个方向发展的。西方音乐在第一次世界大战后经历了空前的剧烈变化，出现了新的现代音乐流派；即便是上述作曲家，在他们的某些作品中，也表现出不同程度的实验的性质。最重要的实验主义者是1915年定居美国的法国作曲家E.瓦雷兹。他在一系列作品中进行新的音响实验，力求突破传统的音乐体系及乐器的限制，成为西方最早的先锋派音乐家之一。同时期，美国的流行音乐空前发展。特别是从黑人音乐布鲁斯、拉格泰姆等演变而来的爵士音乐风行全国，吸引了广大的群众。在爵士音乐的发展过程中经历了风格的各种变化，代表人物有L.阿姆斯特朗(1900～1971)、埃林顿公爵(1899～1974)等。具有独立的美国风格的音乐剧（亦称百老汇歌舞剧）是在欧洲的轻歌剧和喜歌剧的基础上逐渐发展起来的，在流行音乐中占有特殊地位。著名的音乐剧作曲家有R.罗杰斯(1902～1979)、G.格什温、伯恩斯坦等。格什温代表了美国音乐发展的一个重要方面。他不仅活跃在流行音乐领域，还通过交响音乐创作，成功地把爵士音乐与古典音乐结合起来，从而为缩小流行音乐与严肃音乐之间日益扩大的差距作出了贡献。
纳粹政权的出现和第二次世界大战，使许多著名的欧洲作曲家来到美国，如P.欣德米特、B.巴托克、勋伯格、斯特拉文斯基、D.米约等。他们给美国音乐生活带来了新的巨大影响。美国成为西方音乐文化的一个重要中心。美国音乐创作的民族性不再受到重视，许多美国作曲家的作品与欧洲音乐在风格上的差别几近消失。
50年代以后，美国音乐更趋多样化。尽管有的作曲家基本上按照传统的音乐语言进行创作，但是吸引着新一代作曲家的是层出不穷的各种新音乐流派，其中包括序列音乐、电子音乐、偶然音乐等。实验主义作曲家的代表人物是J.凯奇。他的作品成为先锋派音乐走向极端的典型例证。在流行音乐领域内，也出现了新的品种。从布鲁斯等音乐发展而来的摇滚乐风靡全国，爵士音乐退居次要地位。摇滚乐的代表人物有E.普雷斯利（1935～1977)等，民歌的著名歌手有B.迪伦(1941～ )等。70年代以后，摇滚乐的热潮逐渐衰退，各种流行音乐互相影响，在风格上趋向综合。最著名的流行音乐歌手是M.杰克逊(1958～ )。
在音乐表演方面，美国往往由于拥有世界第一流的指挥、独奏家和歌剧演员而达到很高水平。美国的交响乐团占全世界总数的一半以上。其中，波士顿、芝加哥、克利夫兰、纽约和费城等交响乐团均享有国际声誉。
