马赛克又称为陶瓷锦砖，源自古罗马和古希腊的镶嵌艺术。那时，古罗马人用不同颜色的小石子、贝类或玻璃片等彩色嵌片拼合组成缤纷多彩的图案。到了拜占庭时期，被古罗马人高度图形化的马赛克艺术空前盛行，因嵌片表面质感有强烈的装饰韵致，当时的基督教堂大都用彩色玻璃马赛克作装饰。
如今的马赛克经过现代工艺的打造，在色彩、质地、规格上都呈现出多元化的发展趋势，而且品质优良。一般由数十块小砖拼贴而成，形态多样，有方形、矩形、六角形、斜条形等。具有防滑、耐磨、不吸水、耐酸碱、抗腐蚀、色彩丰富等特点。
马赛克按质地可分为陶瓷、大理石、玻璃、金属等几大类。其中，玻璃马赛克又分为熔融玻璃马赛克、烧结玻璃马赛克和金星玻璃马赛克。当今应用广泛的有玻璃马赛克和金属马赛克，其中由于价格原因，．最为流行的当属玻璃马赛克。
(1)陶瓷马赛克，最传统的一种马赛克，保留了陶的质朴，又不乏瓷的细腻。以小巧玲珑著称，但较为单调，档次较低。
(2)大理石马赛克，特点是丰富多彩，但其耐酸碱性差、防水性能不好，所以市场反映并不是很好。
(3)熔融玻璃马赛克，以硅酸盐等为主要原料，在高温下熔化成型并呈乳浊或半乳浊状，内含少量气泡和未熔颗粒的玻璃马赛克。
(4)烧结玻璃马赛克，以玻璃粉为主要原料，加入适量黏结剂等压制成一定规格尺寸的生坯；在一定温度下烧结而成的玻璃马赛克。
(5)金星玻璃马赛克，内含少量气泡和一定量的金属结晶颗粒，具有明显遇光闪烁特性的玻璃马赛克。
(6)金属马赛克，金属马赛克是马赛克中的奢侈品，一般是在陶瓷马赛克表面烧一层金属釉，也有的是在表面粘一层金属膜，上面覆盖水晶玻璃。更高档的是由真正的金属材料制成的，但价格非常昂贵。
随着马赛克品种的不断更新，马赛克的应用也变得越来越广泛。因为现在的马赛克可以烧制出更加丰富的色彩，也可用各种颜色搭配拼贴成自己喜欢的图案，镶嵌在墙上可以作为背景墙，适用于厨房、卫浴、卧室，客厅等家居空间。
马赛克的一般规格有20毫米×20 毫米、25 毫米×2 5毫米、3 0毫米×30毫米，厚度依次在4～4.3 毫米之间。
马赛克曾因色彩单调、材质粗简、形式单一，一度被人们冷落。如今，马赛克摇身一变，凭借绚丽的色彩、多样的材质、华美且极具视觉冲击力的造型图案，成为现今时尚装修材料的新宠。它正逐步摆脱仅能装饰单一空问的束缚，大胆地融入居室的各个部位。
马赛克的色泽有纯色、同色系、混色、金属色系等多种搭配方式。同色系深浅跳跃或过渡的样式，则可以为瓷砖等其他装饰材料做纹样点缀。而通过小面积的色块还可进行渐变、对比等大面积饰材不可能出现的色彩关系。
混色的搭配不再只限于蓝、绿与白的组合，翠绿、艳黄、宝石蓝、粉紫等一系列明亮的色彩被大胆运用，营造出光鲜活泼的氛罔。由于混色可以变幻出多种色调样式，而充满了无穷的变化空间。它与充满质感的金色与银色系列马赛克，成了时尚、前卫的代表。
马赛克的图案取材非常广泛，有拼贴图案、具象图案，还有一些是把图案的表面做成凹凸状，使图案变得立体、自然，散发出迷人的魅力。
拼贴图案由于严格按照图样的结构、颜色排列而完成，且玻璃马赛克在制作工艺过程中会产生明度不一的产品，因而，丰富的颜色使其在刻画人物和衣饰等图案时能产生一定的立体效果。拼图比较适合装饰墙面或者吊顶等大面积空问，可以用马赛克做吊顶线或灯槽上的装饰线。
具象图案的马赛克，本身就是一幅画，它可以作主题、作背景、作边饰，或与大面积的衬底配合使用，演绎着随和、大胆、严谨等不同风格。
马赛克精巧、多变的身材，相比大块瓷砖能够更好地适应不同的铺贴空间，而且能随心所欲地铺设出不同效果。对于房间曲面或转角处，玻璃马赛克更能发挥它小身材的特长，从而把弧面包盖得平滑完整。用一条马赛克曲线贯穿几个房间，室内便有了如溪水般流动的感觉。在石材表面、瓷砖台面或彩漆墙面镶嵌几块玻璃马赛克，能起到点睛的作用。
