蜜蜂是一种群体生活的昆虫，每群蜜蜂就是一个王国，只有一只蜂王，它统领群蜂繁衍后代，数以万计的工蜂为它们的国家生产劳动，而雄蜂仅仅为蜂王繁殖后代服务。它们分工明确、又相互依赖，共同维护着这个王国的生存和繁衍。
蜂群中工蜂是最勤劳的，蜂王靠吃它分泌的蜂皇浆才能长得又肥又胖，不断繁殖后代，而工蜂吃的仅仅是自己每天辛辛苦苦采集来的蜂蜜和花粉。工蜂的寿命只有短短的28~42天，但蜂王因为吃的是蜂皇浆，不仅体态肥大（是工蜂体重的1.5倍），寿命可活5-8年，每天还要产卵1500~2000粒（日产卵重量大于自身体重）。
这种微小的动物，贡献给我们的产品是多样的，有蜂蜜，蜂皇浆，蜂胶，蜂花粉，蜂皇胎，蜂蛹和蜂蜡等，人们在生活中发现这些蜂产品对人类的健康有着神奇的功能：
公元前3世纪《黄帝内经》就有利用蜂针、蜂毒治病的记载。早在2000多年前《神农本草经》就已有将蜂蜜，蜂子（蜂皇胎）列为养颜上品的记载，记载蜂皇胎为“神仙长命药……为君，主养命，以应天，无毒，久服多服不伤人，轻身益气，不老延年”。认为长期服用，有百利而无一害。
宋代太医院出版的《太平圣惠方》就有蜂蜜和花粉有养生，抗衰老的记录。李时珍在《本草纲目》中认为蜂产品有“清热，解毒，滋补，滋润，止痛”等功能，《本草纲目》中还有雄蜂蛹的记载：蜂蛹味“甘，平，微寒，无毒……补虚嬴伤中，久服令人光泽，好颜色，不老，轻身益气”等，归纳成一句，就是具有抗衰老作用。
50年前，前苏联的生物学家尼古拉?齐金向全国的200多位百岁以上老人发信，想了解他们长寿的原因。当他认真地分析这些回信时，发现了一个惊人的现象：这些长寿者中，有143人是养蜂人，还有34人曾经养过蜂。这难道是巧合吗？法国农科院对1000位养蜂人作了死亡原因的回顾性调查，未发现一个人死于癌症。难怪有人惊呼：蜂皇浆功效的发现，使得人类的寿命不仅得以延长，甚至还能回复青春。寿命所能延长的不再是短短的几年，而是几十年！长期服用蜂产品，我们将活得更健康，更有活力。
随着科学的不断发展，人们对蜂产品的研究也越来越深入，有关蜂产品抗衰老、抗动脉硬化、抗疲劳、抗肿瘤、抗感染的文章报道有很多。人们从实验室的实验分析到大批人群的临床试验都证明蜂产品确实能对我们人类的健康起作用。今天我们只能将蜂产品的部分功能介绍给大家，作为参考。
一、蜂产品的抗衰老作用
蜂花粉是古代养生延年的要药，也是现代抗衰老的佳品。古食谱《山堂肆考饮食卷二》中记载，女皇武则天自寻得花粉能延年益寿、健美增艳的妙方后，成为一名花粉的嗜好者，每年盛花期令宫女在御花园中采花粉和米捣碎，蒸成糕食用。正因为花粉的作用，武则天年过八旬尚红光满面，仍精神饱满地料理朝政。
在罗马尼亚、玻利维亚也有因生活习惯喜食花粉而长寿的民族。在日本有不少常年服用花粉者，年过70仍然精力充沛，且能使秃发再生、白发转黑，并使黄褐斑、雀斑、老年斑消退。我国河北省大名县有一位受益于蜂产品的长寿者，他就是著名的养蜂专家王博亚，87岁时仍鹤发童颜如同青年一样，精神饱满、反应灵敏，一天能骑100里路的自行车，90岁高龄时还在指导人家养蜂。有人问他长寿秘诀时，他的回答是7个字“花粉、皇浆加蜂胶”。
1954年，年愈八旬的罗马教皇皮奥十二世生命垂危，在施用各种手段治疗无效后，在万般无奈的情况下，医生给他服用蜂皇浆来治疗，奇迹出现了，蜂皇浆使罗马教皇转危为安并恢复了健康。1957年，起死回生的罗马教皇亲自参加了世界养蜂大会，并在会上畅谈了蜂皇浆如何使他恢复了健康。从此蜂皇浆神奇的功效在西方国家引起轰动。
吕建新等人作了动物实验，他们发现喂以花粉为主的蜂产品的小鼠实验组较对照组对耐缺氧的能力增加，对毒性物质的耐受性增加。在抗疲劳实验中游泳时间延长，外周血白细胞增高，体重增加。
吴粹文等人对服用蜂胶的小鼠进行了实验比较，发现服用蜂胶的实验组小鼠和对照组相比，它的负重游泳能力、爬杆能力都明显高于对照组小鼠。
有人用蜂皇浆治疗老年病患者，发现服用蜂皇浆的老人食欲增加，精神好转、血压趋于正常。也有人曾用蜂皇浆制剂给老年人肌肉注射，发现血液中白细胞数和基础代谢显著提高。连续注射的老人面部出现了红润，老年斑消失，显示出返老还童的征兆。
目前衰老的学说几乎都与自由基有关，它能攻击正常细胞，使蛋白质变性导致细胞死亡。但蜂产品中就有对抗这种自由基的成分，它还能激活某些酶系统，使细胞活力增加，促进细胞新陈代谢，延缓细胞的衰老与死亡。
二、蜂产品的抗癌作用
加拿大的学者在动物实验中发现，将蜂皇浆与可移植性小鼠白血病和腹水癌细胞混合后接种于小鼠，白血病和腹水癌的发生完全得到控制；将癌细胞和蜂皇浆同时注入小鼠体内，12个月后仍能健康存活，有癌症反应的只是极少数，而对照组（只注射癌细胞，不注射蜂皇浆）则全部死于癌症，最短的只活了7天。
对蜂产品抗癌作用的课题，大家一直较重视，也做了大量工作，但近来国内外研究的热点集中在蜂胶的抗癌作用上。
在1965年Derevici和Popesco就用蜂胶提取物进行体外实验观察对腹水癌的影响，结果证明蜂胶对癌细胞有明显的抑制作用。松野哲（1994年）也曾用致癌物偶氮色素对大鼠进行诱发肝癌试验，将含有致癌物的固体饲料供给大鼠食用，对照组全部发生肝癌，而早晚二次按1ml/Kg给予蜂胶的大鼠2/3没有发生肿瘤，未发生肿瘤的鼠群作肝癌指标物血AFP（甲胎蛋白）的测定，并未检出阳性结果。
三、蜂产品增强人体免疫功能
机体免疫功能的减退，是导致疾病、衰老和死亡的重要原因。随着年龄的增长，不但肿瘤发生率增高，而且免疫力下降，容易发生各种疾病，抵抗力下降还可引起多种感染，如伤风、感冒、支气管炎、肺炎等。
如今有大量科学研究证明，蜂产品是一种无毒性、无副作用，能长期服用并能提高机体免疫功能的理想食品。动物实验证明，用蜂皇浆和花粉喂食的动物，其肝、脾及内分泌腺明显发达，对疾病的抵抗力明显增强。蜂胶对多种细菌有抗菌作用，蜂胶中某些成分能抑制金黄色葡萄球菌、链球菌、沙门氏菌、变形杆菌、炭疽杆菌等20多种细菌的生长。蜂胶中所含的黄酮能对抗真菌，体外实验证明，蜂胶对黄癣菌、断发癣菌、紫色癣菌、红色癣菌等多种真菌有较强的抑菌作用。
实验还证明，蜂胶对原虫也有作用，低浓度时能抑制阴道滴虫的生长，高浓度时则完全能将它杀灭。
动物实验还证明，蜂胶能抗病毒，在流感病毒感染前，蜂胶能完全控制流感病毒在小鼠体内的繁殖，但在感染后再给蜂胶则效果就不明显。蜂胶还能增加抗体的产生，如用蜂胶同时加用抗副伤寒菌抗原的小牛，较单用抗副伤寒菌抗原的小牛血清冷凝集素浓度增加，也就是用蜂胶的小牛抗副伤寒菌的抗体增加，抗病能力增强。蜂胶还能增加免疫动物的血清总蛋白和r-球蛋白的含量，并能增强巨嗜细胞的吞噬功能。这些均显示蜂产品能增强机体的
特异性和非特异性免疫功能，从而提高机体的抗病能力。
四、蜂产品在疾病治疗上的应用
1． 糖尿病
高海林等人通过2年时间观察蜂胶对糖尿病人的作用发现，加用蜂胶的病人空腹及餐后血糖明显下降，原应用胰岛素治疗的病人，在加用胰岛素后均不同程度地减少了胰岛素的用量。北京卫戍区医院给30位糖尿病人服用蜂花粉，经一个月治疗病人血糖有不同程度的降低，平均血糖下降了33%。山东胜利油田中心医院给40例糖尿病患者加服蜂花粉，结果患者自觉症状明显改善，并能增强降糖药物的功能，使血糖控制在正常水平。
一般来讲，蜂胶的治疗和辅助治疗用量为“蜂胶黄酮”150~300毫克/天，分早晚2次或早中晚3次服用。如果服用量不够，或服用的时间不够，都可能达不到预期的效果。
