[拼音]：zaibo dianhua
[外文]：carrier telephony
应用频率分割多路复用的原理，在一对导线上（二线制）或两对导线上（四线制）同时传输多路电话的一种通信方式。这种方式可以提高电话的传输质量和线路利用率，已在长途通信中广泛使用。
简史1915年，德国人K.W.瓦格纳和美国人G.A.坎贝尔各自发明滤波器，为载波电话的出现创造了条件。1918年，架空明线载波电话付诸实用。1936年在同轴电缆线路上开通了12路载波电话；1941年在同轴电缆线路上实现了每对同轴管开通480路载波电话，70年代达到2700路以至10800路载波电话。
中国于30年代开始在长途干线上采用载波电话。50年代后期研制成明线单路、3路和12路载波电话机;60年代初研制成对称电缆60路载波电话机，在北京、石家庄间开通使用；70年代研制成1800路中同轴电缆载波电话机、300路小同轴电缆载波电话机和960路微波载波电话机;80年代初期又研制成4380路中同轴和960路小同轴电缆载波电话机。
原理载波电话是将发送端若干个电话电路的音频信号，通过多次调制，分别调制到不同的频带上，经线路和增音设备传送到接收端。再由带通滤波器选出各路信号，经解调还原成各路音频信号。由于用滤波器将各路信号按频率分开，因此许多路电话可同时在一对导线上传输而互不干扰，实现频分多路复用。
大容量和中容量的载波电话采用多级调制和解调方式。一般经过各级调制分别组成前群、基群、超群、主群、超主群等。3路称为前群 (中国规定为12～24千赫)；国际规定12路称基群(60～108千赫)；60路称超群（312～552千赫）；300路称主群（812～2044千赫）；900路称超主群等。高次群由若干低次群组成。
系统组成载波电话系统主要由终端设备、增音设备和传输线路组成。
（1）终端设备：由发送部分、接收部分和相应的载频供给装置组成。发送部分将各路音频信号经一次或多次调制后汇接在一起，组成线路传输频带。接收部分将对方传输来的线路频带，经一次或多次解调，分别还原为各路音频信号。载频供给装置供给各级调制所用的载波频率和导频。
（2）增音设备：主要由线路放大器、均衡器（或均衡系统）和自动电平调节设备（或调节系统）组成。线路放大器用于补偿信号在线路传输中的损耗。均衡器主要用以校正在传输过程中线路和设备所引起的频率特性偏差。自动电平调节设备的作用是借助于线路导频以调节随时间而变化的偏差。埋在地下或装在地下人孔内的增音设备，不需要维护人员经常看管，称为无人值守增音机（简称无人增音机）。增音设备一般都装有远距离供电系统（又称遥供系统）、故障定位系统（又称遥测系统）和电缆漏气报警系统（又称遥信系统）。根据需要，增音设备可以设有自动转换的备用系统，以提高系统的可靠性。
（3）传输线路：有架空明线、电缆、海底电缆以及电力线、无线特高频和微波接力等。
类型载波电话按传输线路区分主要有四类。
（1）明线载波电话：发话和受话采用不同频带在明线的同一对导线上传输，有单路、3路、12路和高 12路载波电话等。用明线传送载波电话因受串音和无线长波干扰等影响，进一步扩大容量受到限制。
（2）对称电缆载波电话：发话和受话多采用相同频带分别在两条电缆中传输。话路容量有12路、24路、60路和 120路。
（3）同轴电缆载波电话：采用单电缆制，发话和受话一般采用相同频带，分别在同一电缆中的两根同轴管中传输。小同轴电缆载波电话的话路容量有300路、960路、2700路（或3600路）。中同轴电缆载波电话的话路容量系列，国际上常用的有两种:一种是960路、2700路和10800路；另一种是1860(或1920)路、3600路和 10800（或13200）路。中国现在采用的是1800路和4380路。此外还有单管中同轴电缆载波电话，话路容量有120路、300路等。
（4）海底电缆载波电话：采用单电缆单同轴管传输，发话与受话采用不同频带，话路容量可达数百路至数千路。
