光年是什么意思（一光年是多长时间）原创2021-07-21 09:32·凤姐爱说
在公元2世纪前，古希腊天文学家托勒密，创立了“地心说”当时认为地球是宇宙的中心，后来在经过漫长的时间之后，“日心说”又成为主流，认为太阳才是宇宙的中心，地球和行星都是绕太阳做圆周运动的。
然而随着天文望远镜的发展，天文学家发现太阳，只是处在银河系的边缘，我们所在的银河系也只是，宇宙中无数个星系中的一个，宇宙之大远远超出了人们的想象。在茫茫宇宙中地球连一粒沙子都算不上。如果还是以我们常用的长度单位来计算的话，那将会是天文数字，因此，科学家便演算出新的计量单位为光年。
以用它来测算宇宙中星系与星系之间的距离，而光年和人类的一年是完全不同的两个概念。我们平时所说的年指的是时间的长短，而光年指的却是长度，其单位也就是真空中的光子在1年的时间里所传播的距离，也就是光速乘以一年，而光速是我们人类目前已知的最快速度，任何有质量的物体都不可能达到光速。
那么，光年究竟是如何定义的呢？
1光年到底远到什么程度呢
我们都知道地球的赤道周长约为四万千米，而光速却可以达到约30万公里每秒，因此，它一秒可以绕地球飞行7.5圈，这是一个相当恐怖的概念，而1光年等于9.4608×10的12次方千米，相当于9.4608万亿公里，这个距离人类已经很难计算的了。
如果步行速度大约1米/秒的人类走完1光年，所要耗费的时间将达到3亿年。而飞机是目前人类出行速度最快的交通工具，以客机的飞行速度，飞行一光年则需要122.34万年之久。举个简单的例子，目前人类有5艘无人太空飞船能够摆脱太阳引力的束缚，飞向星际空间，其中飞得最远的，是于1977年离开地球的旅行者1号。它的飞行速度大约为16.8公里每秒，然而在太空中飞行了长达43年之久，也只不过才飞行了221亿公里，如果可以达到光速，这个距离只需要飞行不到8个小时。
虽然光年的距离已经让我们感到吃惊，但是放在宇宙的尺度上来看的话，光年，又显得微不足道了，如果没有亚光速级别的星际飞船，人类想要离开太阳系都不太可能做到。然而，就算有亚光速飞船，也无法走遍整个银河系。
而太阳与其他数以千亿计的恒星构成了庞大的银河系，根据科学家推测银河系的恒星盘直径估计有18万光年。对于这么大的银河系，以光速从一端穿越到另一端，将需要耗费18万年的时间。即便用光年来表示银河系的大小，仍然显得非常不够用。
而在银河系之外，还有无比浩瀚的星系际空间，星系与星系之间的距离，动辄数十万甚至数百万光年，数以亿计的星系组成了庞大的宇宙。目前天文学家根据哈勃望远镜，发现的可观测宇宙之中，光穿梭一次则需要930亿年，如果换成人类的速度，这个距离将不可计算。
说到这里，不得不感慨宇宙的浩瀚，放眼宇宙，银河系可能也只是一粒尘埃而已。
