黄土高原的成因(黄土高原形成的自然因素)
众所周知，中国有四大高原，面积最大、海拔最高的是青藏高原，其他三大高原分别是内蒙古高原、云贵高原、黄土高原。说到黄土高原，你一定会想到30多年前流传全国的那首歌《黄土高坡》。歌词是这样的：我家住在黄土高原的高坡上，一阵大风吹过。在我的洞穴里晒着我的手臂，我的牛群跟随着我。留下我歌唱，黄河在我身旁。“很多人对黄土高原的印象其实来自这首歌。
黄土高原位于西北、正北、青藏高原、秦岭的交界处，涉及甘肃(东)、青海、宁夏、陕西(北)、山西、内蒙古、河北等省。黄土高原位于黄河兰州段以东，毛乌素沙地以南，关中盆地以北，太行山以西，面积约64万平方公里，略小于法国(包括南美洲法属圭亚那)的67万平方公里。
估计连小孩子都知道黄土高原这个名字的由来，因为黄土太多了。世界上没有其他地区有黄土高原这样大面积的黄土。这些黄土是哪里来的？两百多万年前的第四纪形成了大量的黄土，学术上称之为风积物。这些黄土可分为两种类型：原生黄土和次生黄土。所谓原生黄土相当于老住户，所谓次生黄土相当于新搬来的住户。
还有一种说法是，黄土高原在大约800万年前是一个超大的湖泊。当时地球的狂风把大量的黄土和灰尘吹进了湖里。久而久之，黄土填湖，海拔越来越高，最终形成了现在的黄土高原。
黄土高原不是平坦的高原。用“千沟万壑”来形容黄土高原的地形更为贴切。你一定看过很多反映陕北历史风貌的文学作品。最经典的一个形象是一个头上围着白毛巾的老人，骑着毛驴唱着《信天游》，在沟渠沟壑中穿行。
黄土高原因为土质的原因，不是很硬，和青藏高原、云贵高原的硬度不一样。由于几百万年的雨水侵蚀和黄河的冲击，黄土高原的土壤受到了各种原因的侵蚀，形成了台地、梁、岬和沟渠。有时候听陕北民歌，经常会听到这些名词。比如《那是一个谁》，歌词略云：“对，就是我二姐在杀我。我站在这根横梁上，我的妹妹。你在哪里？”
什么是高原？简单来说，山顶不是尖的，而是平原地区，可以在上面耕种。有些台地靠得很近，两个人站在各自的台地都能清楚地听到对方的对话。但是如果你想握手的话，对不起，会累死你的，至少要半天。毛是什么？举个例子，如果台地是澳大利亚大陆，那么岬就是格陵兰次大陆，比台地小很多，但结构和台地差不多。黄土茅主要集中在黄土高原中部的北部，即东起山西吕梁山，西至宁夏六盘山，南至陕甘之间的子午岭，尤其是延安地区。
黄土高原有多高？总的来说，西高东低。黄土高原最高处在西部，著名的六盘山西部海拔3000米左右，即兰州、定西、宁夏、海原。黄土高原越往东，海拔越低。比如从西边的六盘山到东边黄河东岸的吕梁山，这一带最高海拔在2000米左右。在吕梁山以东的地区，黄土高原没有那么高，一般在1000米左右。黄土高原东部有很多河谷，比如著名的汾河流域，北起太原，南至河津的狭长地带，无形中降低了黄土高原的“整体高度”。
很多人对黄土高原的第一印象是“土”。过去可能是这样，但在过去的几十年里，通过人们的努力，植被覆盖度不断增加，现在的黄土高原已经不那么“土”了。
