1799 年,乔治华盛顿在退休后,悠闲的住在他的庄园进行修养,但突然被一种神秘疾病击倒。这天清晨,华盛顿因窒息忽然醒来,立即派人请来了医生和秘书。但在仅仅几天后,他还是死了。
关于华盛顿的死亡,房间持两种态度,一种是说他因染上罕见的咽喉感染而病亡,另一些人则认为,由于他的医生所实施的过时治疗技术导致华盛顿的死亡。
开国元勋乔治华盛顿的病史
虽然乔治·华盛顿总统是人们心中的一位坚强而坚定的伟人,但他却患有多种疾病。他成功地战胜了天花、疟疾、脓肿、肺结核,甚至痢疾。众所周知,他的母亲患有肺结核。然而乔治华盛顿奇迹般的活了下来。
在他的一生中,乔治·华盛顿饱受关节炎、肺炎的困扰,1787 年曾因类风湿病,无法举起双臂,并伴随着痉挛、发烧和发冷。他的同僚们,甚至十分担心华盛顿会在带领他们完成革命之前去世。尽管如此,他还是活到了 67 岁的高龄。
可怕的刀割放血治疗术
在医疗技术进步之前,18 世纪的医生仍然使用古希腊时期开发的技术进行治疗。公元前 5 世纪的医生和哲学家希波克拉底 (Hippocrates)提出了体液理论。身体由四个不同的体液系统维持,它们必须保持平衡。这些是血液、痰、黄胆汁和黑胆汁,当时,医生们使用包括放血在内的各种技术对这些进行检查。
放血是华盛顿的医生用来治疗他的技术之一。这是一种常见的做法,并被认为是一种保健方式。
令人震惊的是,传说乔治华盛顿在他生病期间排出了大约 40��血液。更值得注意的是,乔治华盛顿的医生们在最佳治疗方式上存在分歧。Elisha Cullen Dick 博士表示担心进一步流血会进一步伤害华盛顿并可能导致死亡。尽管如此,首席医师 James Craik 博士还是选择继续进行放血治疗。现代医学专家认为,可能就是这种做法导致了华盛顿的死亡。
水泡治疗术
水泡治疗是18 世纪另一种常见的治疗方法,当时的想法是,在身体上的病灶制造一个水泡,进而身体免疫及愈合过程。为了达到这个效果,医生们用甲虫或西班牙苍蝇制成的细粉,加上胡椒和芥末籽等刺激物,在病灶制造水泡。然后剪破水泡,排出液体。
乔治华盛顿在他的喉咙上做了这种治疗,但没有看到任何疗效。事实上,这甚至可能使他的病情恶化。他的喉咙已经发炎了,无法吞咽简单的营养品。
但医生坚持水泡治疗,可华盛顿的情况却变得更糟。医生们似乎开始变得绝望并开始死马当活马医,因为他们竟然继续对华盛顿进行放血。
药草和奇异的混合剂
在那个时代,药草是每个医生药方的主要药物。自古以来,人们就发明了滋补品、药水来帮助患有各种疾病的患者。甚至在 17 世纪初期,人们就发明了奇怪的混合剂来对抗各种疾病。成分可能包括公牛的阴境、生锈的指甲剪、木乃伊粉,甚至狮子脂肪。
幸运的是,在18月世纪末,药方和滋补品已经开始看起来更像是现代医学。为了缓解喉咙不适,乔治华盛顿被给予大量的草药和混合剂。他还被要求用醋和鼠尾草茶的混合物漱口,但这几乎让他窒息。虽然这些治疗方法是当时最常见的方法,但似乎对华盛顿的病情依然没有产生作用。