[拼音]：zijiao
[外文]：lac
紫胶虫（Laccifer lacca）吸取寄主树树液后分泌出的紫色天然树脂。又称虫胶、赤胶、紫草茸等。主要含有紫胶树脂、紫胶蜡和紫胶色素。紫胶树脂粘着力强，坚韧，光泽好，对紫外线稳定，电绝缘性能良好，耐高压电弧，兼有热塑性和热固性，能溶于醇和碱，耐油、耐酸、对人无毒性和刺激性，可用作清漆、抛光剂、胶粘剂、绝缘材料和模铸材料等，广泛用于国防、电气、涂料、橡胶、塑料、医药、制革、造纸、印刷、食品等工业部门。紫胶蜡又称虫胶蜡，是一种黄色硬质天然蜡，硬度大，光泽好，对溶剂保持力强。可作为巴西棕榈蜡的代用品，用于电器工业、抛光剂和鞋油等。紫胶色素是一种鲜红色无毒粉末，可作为良好的食用红色素。
概况紫胶的使用已有2000～3000年的历史。印度梵文经《阿闼婆吠陀》已有关于紫胶虫、紫胶和紫胶用途的记述。中国在3世纪时有关于紫胶的记载，已知是昆虫的产物，可用以染絮物。1514年意大利人曾报道泰国、缅甸的紫胶产销情况。印度从17世纪开始向欧洲出口紫胶。19世纪紫胶(色素)染料作为胭脂红的代用品成为一项重要商品，但在苯胺染料出现后渐失去其重要性。紫胶树脂则日益受到重视。近20多年来，紫胶树脂的改性研究取得了进展。
印度和泰国是世界紫胶的主产国，1956～1957年两国共产原胶 7.5万多吨，后来产量逐渐下降到2～3万吨，1985～1986年约有1.5万吨左右。其他生产国家有中国、越南、缅甸等。进口国多达120多个，以美国、苏联、日本、联邦德国和英国进口较多。中国的主产区是云南。1956年昆明设厂用土法加工紫胶，1966年改用溶剂法和热滤法生产。以后又在广东、广西、福建、四川等省区发展原胶生产和加工。
紫胶原胶生产紫胶原胶是指从树上采集下来初步除去树枝等杂质的胶块。它的质量和产量与紫胶虫的品系、寄主植物的种类以及放养条件密切相关。
紫胶虫属同翅目胶蚧科，多分布在东经70°～120°、北纬8°～32°，特别是北纬19°～26°之间。雌雄异型。雌虫为不完全变态，经卵、幼虫、成虫3个阶段；雄虫为完全变态，经卵、幼虫、前蛹、蛹和成虫5个阶段。在幼虫阶段，雌虫有3个龄期，雄虫只有两个龄期。1龄幼虫雌雄区别不明显，2龄起雌雄个体可用肉眼区分：雌成虫末期为囊状物；雄成虫分有翅型和无翅型两种（见图）。
从幼虫涌散(幼虫从母体孵化腔向外爬行的现象)到下一代幼虫开始涌散，为一个世代。中国主产区一年完成2个世代，因此可放养、收胶各2次。一般4～5月放养至9～10月收胶为第1代，即夏代;9～10月放养至翌年4～5月收胶为第2代，即冬代。每个雌紫胶虫怀卵200～500粒，多的可达1000粒以上，90％以上均可孵化。雄虫交配后死亡，寿命比雌虫短2～3个月。也可孤雌生殖。幼虫群体从涌散开始到结束所持续的时间称为涌散期，也是紫胶生产中的收胶放养期。涌散后的幼虫在寄主枝条上选择嫩而多汁的部位定居，用口针插入枝条韧皮部取食，称为固定。这时幼虫体壁上的胶腺开始泌胶。泌胶量随虫体生长而增多，并在虫体外形成胶壳。每个胶壳有两个臂孔，一个肛突孔，是胶虫呼吸、排泄和交配的通道。紫胶原胶主要靠雌成虫分泌。虫体上有许多蜡腺泌蜡，蜡丝有防止孔口被胶堵塞的作用。肛突孔的排泄物味甜而形似露珠，称蜜露。
寄主植物寄主树种及其生长情况直接影响到紫胶虫的生长发育、泌胶量和胶的质量。中国已发现紫胶寄主树约290种，分属45科，131属，其中以蝶形花科最多，桑科次之。生产上常用的有30多种，较好的有7～8种，如钝叶黄檀(Dalbergia obtusifolia)、南岭黄檀(D.balansae)、火绳树(Eriolaena spectabilis)、木豆(Cajanus cajan)、夜合欢(Albizzia julibrissin)、气达榕(Ficus glomerata var.chitta gonga)、哈氏榕(F.harlandii)等。印度放养的紫胶虫有两个主要品系：库斯弥品系的主要寄主树是久树（Schleichera oleosa）和儿茶，蓝吉尼品系的主要寄主树是紫铆(Butea mono-sperma)和滇刺枣 (Zizaphus mauritiana)。泰国的最佳寄主树是雨树(Samanea saman)。
紫胶虫放养根据紫胶虫的生物学特性，冬代宜在背风向阳的山坡放养；夏代宜在背阴坡或海拔较高处放养。放养前要修剪寄主植物，剪除病虫害枝、过密枝、细弱枝等。预先准备好的优良种胶（供放养下一代胶虫的带胶枝条）宜在晴天的清晨或傍晚，用马蹄口绑种法或钉种法将其固定在皮薄汁多的嫩枝上。二者的接触面应尽可能大些，以便幼虫涌散时容易爬上嫩枝。胶虫涌散后，应及时收走空胶壳，防止其成为胶虫害虫的取食场所和传播中心。不作种胶的胶枝应在幼虫孵化前 7～10天以内砍下收胶。砍口宜平滑，以利新枝萌发。采得的胶块放在阴凉通风处阴干，切忌日晒雨淋。原胶不宜久藏，否则会逐渐胶结成硬块，影响加工。
紫胶加工原胶先加工成半成品粒胶，再进一步加工成各种产品。
胶粒生产原胶破碎后，通过筛选除去大部分虫尸、树枝、泥沙等机械杂质，然后在洗桶中加水搅拌和漂洗。通常在后期加入少量助洗剂，如纯碱或硼砂加烧碱，而以加后者的产品颜色较好。如用高锰酸钾助洗，最后应用少量硫酸除去二氧化锰，产品得率可比用前两种助洗剂提高5％。漂洗干净的粒胶，离心脱水后用干燥机烘干。
片胶由热滤法或溶剂法制取。热滤法的主要设备是热滤釜。在粒胶中加入砂子8％，草酸0.1％，置热滤釜内密封，在夹套中通入压强为0.4～0.6兆帕的蒸汽使胶熔化，同时用0.4～0.5兆帕的压缩空气加压过滤，滤出的熔胶用压片机压成薄片。溶剂法是用酒精溶解粒胶，经过滤或离心分离除去杂质后，在蒸发器中回收溶剂，最后也压成薄片。若采用脱蜡和脱色技术，则可制得脱蜡和脱色片胶。也可以原胶用溶剂法直接制造片胶或脱色片胶。紫胶颜色有碍于使用时，可加工成漂白胶。先将粒胶用纯碱溶液溶解，过滤后用含有效氯3％的次氯酸钠溶液漂白，然后再在稀酸中从稀释过的溶液中把胶析出，洗净、烘干后即为普通漂白胶。漂白前经脱蜡处理的为脱蜡漂白胶。漂白胶含结合氯，在贮存过程中会析出氯化氢，使树脂老化变质。
紫胶虽有许多优良性能，但用作涂料时，也存在韧性不够理想，抗热、抗水、抗化学品、室外抗候性较差等缺点。如用合成树脂（如丁基三聚氰胺甲醛树脂、丁基尿醛树脂和环氧树脂等）改性紫胶，则可改进质量，扩大利用范围和提高使用价值。
紫胶色素有两种提取方法：
（1）从原胶洗涤水中提取。收集生产粒胶时的洗涤色水，用稀盐酸调节其pH至4～4.5，然后静置4小时以上，抽出上层清液，再用稀碱液将pH调至5.5～6，加入适量澄清的氯化钙溶液，使色素沉淀。静置后，取其增稠的沉淀物中加盐酸，使pH值调至0.5～1，再过滤，使溶液静置结晶。结晶体用蒸馏水洗3次，滤去水分后烘干至含水15％以下，磨碎、包装即为成品。
（2）从虫尸中提取。因紫胶色素主要集中在虫尸中，虫尸经湿润和碾碎后，用水逆流萃取可得浓色浆；然后加入电解质和稀盐酸后静置，使蛋白质等杂质沉淀，再经过滤，在滤液中加浓盐酸至不再有色素结晶析出为止。结晶体同前法一样进行水洗、干燥、磨碎、包装成成品。
紫胶蜡溶剂法生产片胶的滤渣中含蜡35％左右，是制造紫胶蜡的原料。回收蜡的方法有：
（1）碱水煮提法。用纯碱水溶液和含蜡滤渣一起加热煮沸，蜡质熔化后，浮于水面，取出后用水冷却即为粗蜡。再经硫酸中和、水洗、加热熔化、过滤、成型即得精制蜡。
（2）溶剂萃取法。用120号汽油在50～60℃萃取后，经溶剂回收，脱除残余溶剂，过滤、成型即为精制蜡。是常用的方法。
紫胶组成原胶含树脂70～80％，蜡质5～6％，色素1～3％，水分1～3％，其余为虫尸、木屑、泥沙等杂质。虫尸和树脂中都含有色素。
紫胶树脂是羟基脂肪酸和羟基倍半萜烯酸构成的酯和聚酯混合物，平均分子量为1000左右，每个平均分子有5个羟基，稍多于1个羧基，1个部分结合、部分游离的醛基。紫胶树脂中能溶于乙醚的称软树脂，约占30％;不溶于乙醚的称硬树脂，约占70％。硬树脂主要是由4个分子紫胶酮酸、1个分子紫胶壳脑醛酸和3个分子壳脑醛酸构成的聚酯。软树脂中有多种脂肪族紫胶酸和萜烯类紫胶酸的单酯。
紫胶色素是蒽醌类化合物，已分离出5种水溶性的紫胶色酸和3种不溶于水的色素。
紫胶蜡主要由C28到C34的偶数碳原子脂肪醇和脂肪酸组成，其含量相应为77.2％和21％，说明其中有不少游离醇存在，蜡中的少量碳氢化合物主要是C37和C29烷。
