[拼音]：yichuan
中国古代设立的以传递公文、接待过往官员为主的官方交通通信组织。有时也运输官府所需少量物品。历代有不同名称，早期称传、遽、邮、置等，汉代称邮驿，元以后多称驿站，尚有亭、舍、馆、铺等，都是古代交通系统的组成部分。
中国是世界上最早建有驿传的国家之一。驿传为中国政治上的统一、促进文化交流和中外往来作出了贡献。
沿革驿传是从早期的声光通信和专人传信演变而来。商代卜辞中有传报军情的记载，西周已建有烽火台。《孟子》：“速于置邮而传命”，邮指列国边境上的行书舍。秦汉时期随着疆域的扩大与交通状况的改善，起源于战国的亭障、亭候，在内地逐渐转化为遍布城乡的亭。它既是供过往官员、使者中途使用的交通设施（亭传），又是维持当地治安的基层行政组织，其中设在交通干线上的邮亭则兼管通信，并允许行旅止宿。魏晋南北朝期间，乡亭制度破坏，亭传、邮驿逐渐合并。隋唐的驿馆则成为只供政府专用的交通和通信的机构。宋代的驿以接待为主，通信主要由急递铺承担。元以后的驿站则将接待、通信、运输合而为一。
通信方式和管理古代的通信方式大体上包括派遣专使和接力递送两种。驿传对于前者，则是专使途中休息的场所；对于后者，则是直接利用车、船、马、步承担公文函件传递的执行机构。由于它是为适应政令的下达和军情的紧急传递需要而产生的，所以，一般说来，驿传由历代政权的军事部门管辖，驿传的基层人员从宋代起也由服徭役的民众改以兵卒担任。驿传的经费由政府的税收负担，如清代每年需 300万两白银。此外，历代都制定了有关驿传的法令，唐代以来的邮驿法令已相当严密。
为了通信的需要，历代都建立了以京城为中心的四通八达的驿路，有水、陆两种，有的驿道两旁还植上树木作为道里标志。沿途的邮亭、传舍或驿站，备有食品、车马和草料。需用驿传的人必须持有政府颁发的凭证，如符牌、节、勘合等，对不同级别的人使用车马的数量有明确的限制。为了保证公文寄递的安全准确，驿传建有严密的登记交接制度，重要的公文还附有排单，以便考核检查。传递紧急公文时最高速度一昼夜可达600里。
但是，驿传只是政府的官方通信工具，不仅民众不能利用，就连普通官员的私信在宋代以前也主要靠专人投送或请人捎带。由于交通落后和腐败政权的管理，驿马疲敝、延误失密等现象屡有发生。因此，驿传逐渐被近代邮电所取代。1912～1913年初，除个别地区外，驿站均被裁撤。
