化肥使用的效益首先体现在经济效益上。概括地讲，化肥使用的经济效益，就是指在农业生产中，使用化肥后取得的经济收益大于化肥投入成本的部分。 化肥使用所以能取得经济效益，是因为化肥能够快速地改变土壤的养分供应状况，使作物及时地获得较为充分的平衡营养，进而可显著地提高作物的产量和品质，使农民获得显著的经济收益。与此同时，如果在增加化肥使用的同时提高农作物秸秆等有机质返田的数量，则可较好地促进土壤肥力的提高，并可不断地培肥地力。此外，化肥的成分比较稳定，这又有利于制定严格的施肥计划，有利于发展以适宜的施肥量为核心的科学施肥，为农作物的经济生产打好基础。 通常化肥使用的经济效益可以用以下三种方法计算： （1）差额计算法。这是一种用有效产出与化肥投入相减来计算化肥使用经济效益大小的方法。表达式为E=B-CE代表经济效益，B代表有效产出，C代表化肥投入。上面这个计算公式中，B、C一般都用货币单位来计量。如果存在B-C＞0的情况，则表示使用化肥存在经济效益。 （2）比值计算法。这是一种用有效产出与化肥投入相比来计算经济效益大小的方法。表达式为E=B/C这里的B、C可使用不同的计量单位。当计量单位相同时，如果B/C＞1，则表明化肥使用存在经济效益。 （3）差额-比值计算法。这是一种将差额计算法与比值计算法相结合来计算经济效益大小的方法。表达式为E=（B-C）/C当（B—C）/C＞0时，表示使用化肥存在经济效益。 值得注意的是，象通常所说的经济效益一样，化肥使用的经济效益也可以分为两类：直接经济效益和间接经济效益。这种分类方法可以通过事例加以理解：农民对大田玉米适量使用化肥，可以提高经济效益；另一方面化肥的使用又增加了玉米秸秆的收获量，为饲养牲畜提供了饲料，节省了开支，农民又获得了间接经济效益。
