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魏伯阳(约100~约170)

中国东汉后期的著名炼丹家。会稽上虞(今浙江省上虞县)人。他是公认为留有遗作的最早的炼丹家。后人称他为云牙子。他出身于封建社会的上层家庭,喜欢神仙道术。他著有《周易参同契》,是世界上最古的炼丹术理论性著作,对中国的炼丹术有重大的影响。书中记录当时炼丹所使用的化学药品,如汞、硫黄、铅、胡粉(即碱式碳酸铅)、巐砂(即氯化铵)、铜、金、云母、丹砂(即硫化汞)等。还可看出,他在炼丹过程中已掌握不少化学知识。例如,他认识到下列的化学事实:

(1)水银容易蒸发,并容易与硫黄化合。《周易参同契》中载有“河上姹女,灵而最神,得火则飞,不见埃尘……将欲制之,黄芽为根”(“河上姹女”指汞、“黄芽”指硫黄)。这几句话表示出下列反应:

Hg+S─→HgS

另有一种解释:“黄芽”为铅,产物为铅汞齐。

(2)碱式碳酸铅能被炭还原成铅。《周易参同契》中载有“胡粉投火中,色坏还为铅”。

(3)黄金很不容易氧化。《周易参同契》中有“金入于猛火,色不夺精光”。

(4)几种物质起化学变化时的比例很重要,否则反应操作会失败。《周易参同契》中有“分剂参差,失其纪纲”。

(5)当时的炼丹术已使用升华方法。《周易参同契》中有“丹鼎歌”。丹鼎就是炼丹所用的鼎炉,它是升华过程的重要工具。

参考书目
    陈国符著:《道藏源流考》,中华书局,北京,1963。