宋应星

[拼音]：Song Yingxing

宋应星(1587～？)，中国明代著名科学技术家。字长庚。江西省奉新县人。生于万历十五年(1587)，卒于清顺治康熙年间（1661年左右）。万历四十三年中举人，后来多次上京会试均未考取。崇祯七年(1634)出任江西省分宜县教谕。崇祯十年写作《天工开物》和《论气》、《谈天》等著作。崇祯十一年调任福建汀州府推官。崇祯十三年辞官返乡隐居。崇祯十六年出任安徽亳州知州。崇祯十七年辞官返乡隐居。

宋应星对中国古代化学的贡献主要有两方面：在化学理论方面，他倡导火质说。他认为火质存于木内，木燃烧的过程就是释放火质的过程。宋氏火质说与德国化学家G.E.施塔尔1703年提出的燃素说有些类似。他还提出化学变化的物质不灭思想。他隐约认识到化学变化前后物质的总量是不变的。例如，谈到土生金时说：“土为母，金为子，子身分量由亏母而生。”（《论气·形气五》）又如，谈到水银和硫黄反应生成银朱（硫化汞）时说：“每升水银一斤，得朱十四两、次朱三两五钱。出数借硫质而生。”（《天工开物·丹青·朱》）其大意是：银朱之所以会比水银重，是因为硫参加变化的结果。这是化合概念和质量守恒定律的思想胚芽。在化学工艺方面，他记述了许多居于当时世界先进水平的化工技术，其中最突出的有两种：

（1）炼锌技术，《天工开物》在世界冶金史上首次记述了由炉甘石（碳酸锌）还原为锌（当时叫倭铅）的炼锌技术。这是准蒸馏法。

（2）煤的分类，《天工开物》根据火焰、块度等化学、物理性质把煤分为明煤、碎煤和末煤 3种。这相当于今天说的无烟煤、烟煤和褐煤（或泥煤）。

宋应星传世著作除《天工开物》外，尚有《野议》、《论气》、《谈天》和《思怜诗》等 4种。已佚著作有《画音归正》、《原耗》、《巵言十种》和《春秋戎狄解》等。