[拼音]：longjuan
[外文]：tornado
自积雨云底部下垂的漏斗状云及其所伴随的非常强烈的旋风。它是一种破坏力最强的小尺度天气系统，又称龙卷风，由于漏斗云内气压很低，具有很强的吮吸作用，当漏斗云伸到陆地表面时，可把大量沙尘等吸到空中，形成尘柱，称陆龙卷；当它伸到海面时，能吸起高大水柱，称海龙卷（或水龙卷）(见彩图）。海龙卷一般较陆龙卷弱，水平范围也比陆龙卷小。历史上有关下降银币雨、青蛙雨、黄豆雨等的记载，都是龙卷将地面或水中的物体吸上天空，带到远处随雨降落所致。
龙卷的直径约几米至几百米，平均为250米。移动距离一般为几百米至几公里，个别可达几十公里以上。龙卷的中心气压极低，一般比同高度四周低几十百帕，据估计，强龙卷中心附近的地面气压可低达 400百帕以下，极端情况可低达 200百帕。由于中心气压低，中心附近的气压梯度极大，因此风速和上升速度都很大。据估计，龙卷中心附近的风速一般约为每秒几十至一百米，极端情况可达150米/秒以上，最大上升速度可达每秒几十米甚至上百米。龙卷的旋转方向在北半球一般都是气旋式(逆时针)的，但也有少数呈反气旋式（顺时针）的。尽管人们早就知道龙卷生成在很强的热力不稳定的大气之中，但对其生成的物理机制，至今仍没有确切的了解。根据天气资料的分析，龙卷出现在一个尺度为几十公里左右的龙卷气旋之中。此龙卷气旋可延伸到相当高的高空，在地面龙卷出现之前半小时就已存在。探测发现，龙卷气旋常出现在强烈冷锋和飑线附近以及强风暴中，在台风外围的强烈不稳定区中有时也能见到。在龙卷气旋中，往往有几个尺度比它小的涡旋，称为龙卷涡旋，其中存在一个或几个可见的龙卷漏斗，在一个可见的龙卷漏斗中，还可存在一些更小的吸管涡旋，主要的灾害就是由这种吸管涡旋造成的。
就世界范围而言，龙卷主要发生在中纬度 （20°～50°）地区。美国是龙卷出现最多的国家，平均每年约出现 500次左右。澳大利亚、日本次之。在中国也可见到龙卷，每年春季和初夏，它常发生在华南、华东一带，南海和台湾海峡有时也出现水龙卷，出现时间大多在下午2点至8点。龙卷的巨大破坏力主要由三部分组成：
（1）风压极大，可将沿途的建筑物摧毁；
（2）建筑物与龙卷之间的巨大的气压梯度力，足以使建筑物由内向外爆炸；
（3）上升气流极强，能将上万吨的整节大车厢卷入空中，将上千吨的轮船由海面抛到岸上。如1925年3月18日美国出现的一次强龙卷，造成 689人死亡，1980人受伤；又如1967年3月26日上海地区出现的一次强龙卷，毁坏房屋一万余间，22座能承受两倍于12级大风风力的高压电线铁塔被拔起或扭折。龙卷还难以准确预报，但可以根据天气条件判断在某一地区产生龙卷的可能性，然后通过雷达监测，及时发出警报。