[拼音]：Wosen
[外文]：James Dewey Watson (1928～ )
美国分子生物学家。1928年4月6日生于芝加哥。1947年毕业于芝加哥大学，得学士学位，后进印第安纳大学研究生院深造，1950年得博士学位后去丹麦哥本哈根大学从事噬菌体的研究，1951～1953年在英国剑桥大学卡文迪什实验室进修，1953年回国，1953～1955年在加州理工大学工作，1955年去哈佛大学执教，先后任助教授和副教授，1961年升为教授。在哈佛期间，主要从事蛋白质生物合成的研究。1968年起任纽约长岛冷泉港实验室主任，主要从事肿瘤方面的研究。1951～1953年在英国期间，他和英国分子生物学家F.H.C.克里克合作，根据X射线对 DNA晶体的衍射研究结果、DNA分子中碱基组成的规律性（查加夫规律）和其他一些实验数据，提出了DNA的双螺旋结构学说。他们认为DNA分子是由两条多核苷酸链相互绕在一起构成的一个双螺旋，两条链的走向相反，都是右手螺旋，由脱氧核糖和磷酸构成的骨架在外侧，碱基在内侧，两条链的碱基由氢键联系，总是腺嘌呤核苷(A)和胸腺嘧啶核苷(T)配对，鸟嘌呤核苷(G)和胞嘧啶核苷(C)配对，在B型的DNA分子中碱基对平面垂直于螺旋轴，两个相邻碱基的距离为3.4埃，每10对碱基构成一个完整的螺旋，螺旋的宽度为20埃。这个学说不但阐明了DNA的基本结构，并且为一个DNA分子如何复制成两个结构相同DNA分子以及DNA怎样传递生物体的遗传信息提供了合理的说明。沃森在生物学方面受过基本训练，他对DNA是遗传的物质基础有深刻的信念，而克里克则是学物理的，他熟悉晶体结构的测定方法，他们两人的合作相得益彰，因此取得这项重大成就。它被认为是生物科学中具有革命性的发现，是20世纪最重要的科学成就之一。由于提出DNA的双螺旋模型学说，沃森和克里克及M.H.F.威尔金斯一起获得了1962年诺贝尔生理学或医学奖。
沃森是美国科学院院士。著有《基因的分子生物学》(1976)、《双螺旋》(1968)等书。此外，他还获得了许多科学奖和不少大学的荣誉学位。
