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齐民要术

中国北魏综合性农书,也是世界农学史上最早的名著之一。书名中的“齐民”,意指平民百姓,“要术”指谋生方法。作者北魏贾思勰,生平不详,可能是山东益都(今山东寿光县)人。从该书的署名上知他曾任高阳太守。书约写成于 6世纪30~40年代,当时战乱频仍,民生凋敝,他从传统的农本思想出发,著书立说,介绍农业知识,以期富国安民。贾氏除山东外,到过今山西、河南、河北等省,经营过农、牧业生产,对农业生产有较深的了解,正如他在书的序言中所说:“采捃经传,爰及歌谣,询之老成,验之行事,起自耕农,终于醯醢”,写成了这部农业百科全书式的名著。该书最初在民间辗转传录,至北宋天圣年间才官刊颁发给劝农使者,以指导农业生产。以后官私传抄不绝,版本多至20余种,并广为其他农书、杂著援引(见彩图)。早在唐末时已传入日本,至今日本还藏有北宋最早刊印的残本。近代以来,世界上已有多种译本出版,并有不少研究此书的著作。

《齐民要术》

该书共分10卷,92篇,约11万余字。在卷前有“杂说”一篇,一般认为是后人所加。前5卷包括粮食、油料、纤维、染料作物、蔬菜、果树、桑柘(附养蚕)等的栽培技术;第 6卷为禽畜和鱼类的养殖;第7~9卷是农副产品的加工、储藏,包括酿造、醃藏、果品加工、烹饪、饼饵、饮浆、饴糖,旁及煮胶和制笔墨;第10卷以很大篇幅引载了有实用价值的热带、亚热带植物。书中引用了大量古代的农书及杂著,使一些佚失的著作如《氾胜之书》、《四民月令》及《陶朱公养鱼经》等得以部分地保存下来。

全书要旨在于提倡奖励农耕,改良土壤,采用合理的耕作制度和方法,强调选种和改良品种以及掌握好天时地利等因素的重要性,不尚空谈,注重实践。在农业生产方面,它总结了按照不同的季节、气候和土壤特性来进行各类作物的布局、栽培和管理的经验;阐述了当时黄河流域的耕作方法、轮作制度、间套及混作措施;主张开辟肥源、栽植绿肥、旱地实行井灌设施,以及采取防治病虫害与霜冻等的技术措施;对植物的驯化、遗传变异与人工选择、杂交和定向培育等也有一定的论述。在果树和用材木方面,它总结了播种、扦插、压条、分株、嫁接等多种繁殖方法。该书对大家畜的外形鉴定、禽畜的选种、育种和饲养管理,对农副产品加工,特别是在酿造,也都有重要的论述。书中还重视介绍野生植物和南方植物的利用,第10卷可以说是现存最早的南方植物志。

该书虽然写成于6世纪,但其卓越的科学内容,对后世的农业生产有着深远的影响,堪称世界农学史的光辉一页。