美国《读者文摘》的由来

1922年2月，美国曼哈顿格林威治村的德维特·华莱士和莉拉·华莱士夫妇俩创办了《读者文摘》。 　　德维特·华莱士没有念完大学，就走上社会。他酷爱看书，凡接触到的各类出版物和印刷品，他都如饥似渴地读，连意大利的药品说明，他也要逐行读下去。凡阅读过的东西他总要把要点记在常备的小纸条上，有时甚至把精彩的段落抄下来。在长期的实践中，他逐渐形成了一个想法，要是出版一本期刊，去掉报纸过于简单粗糙的弊端，克服书籍过于冗长、繁琐的缺点，把两者的精华经过最完美的压缩集中起来，那就可为读者提供更多更丰富的知识。这就是他要出版《读者文摘》的最早构思。 　　华莱士夫妇自筹资金，先把《读者文摘》试刊油印数千份，寄给教师、教授、传教士、医护人员等，并附上信件和预订单，说明先预付3美元，若发现《文摘》不值一读，可退订。出乎他们的意料，500名未来读者寄来了订费1500美元，这足够付两期《读者文摘》的印刷费用。于是丈夫跑图书馆编稿，妻子忙于料理后勤，一本64页、像书一样大小的刊物很快就诞生了。如今《读者文摘》在全世界用39个版本、15种文字出版，总发行量3000多万本，拥有读者约1亿。