[拼音]：xilaren
[外文]：Greeks
西南欧巴尔干半岛国家希腊人口占多数的民族。约有894万人(1978)，占全国人口95.5％。多属欧罗巴人种地中海类型，部分属阿尔卑斯类型。使用希腊语，属印欧语系希腊语族。文字有古希腊文与新希腊文之分。多信东正教，少数信天主教和伊斯兰教。
8000年前，在今日希腊境内便有原始人类居住，并不断有新的移民迁入，他们留下了一系列新石器时代遗址。到公元前3000年纪初期，又有携带金属文化的移民从小亚细亚迁入:一部分走陆路，经过马其顿进入特萨利亚；一部分经海路到达希腊中部、南部及克里特岛。他们创造了古老的爱琴文化。至公元前2000年纪，始有讲印欧语的部落从巴尔干半岛北部陆续进入希腊半岛。最初来到希腊中部和南部的是亚该亚人和爱奥尼亚人，尔后于公元前12世纪进入希腊南部和克里特岛的是多利亚人。他们征服并同化当地居民佩拉斯吉人、卡里亚人和莱莱吉人，逐步形成古希腊民族，于公元前8～6世纪便有了共同的民族自称“希伦人”。
古希腊人的氏族制度于公元前12～前 8世纪的荷马时代趋于解体;前8～前6世纪形成一系列奴隶制城邦，其中以雅典和斯巴达最为强盛。前5～前4世纪政治和经济高度发展， 并创造了丰富多彩的古典文化。 早期文学最著名的有荷马史诗以及诗人萨福和品达罗斯的抒情诗。历史学家以希罗多德和修昔底德为代表；哲学家以德谟克利特和柏拉图最负盛名。亚里士多德在哲学、逻辑学以及科学知识的许多方面，都有重大贡献。数学和天文学获得显著发展；建筑术和造型艺术取得巨大成就。尔后，随着各城邦的广泛殖民活动以及马其顿王亚历山大三世的远征，遂把古希腊文明传播到东西地中海以及黑海沿岸，对欧亚许多国家经济文化的发展产生了深远的影响。
公元前146年古希腊被罗马征服；公元395年后成为拜占廷帝国的一部分;自15世纪起又受奥斯曼帝国近400年的统治。在此期间，希腊居民的民族成分曾经发生重大变化。公元6～7世纪有大批斯拉夫人南下，进入希腊境内定居，逐渐被同化，成为希腊民族的组成部分。与此同时和以后，又有部分保加尔人和瓦拉几亚人，以及阿尔巴尼亚人(13～15世纪)和土耳其人（15～19世纪）先后被希腊人吸收，给希腊民族的血统、语言、文化和生活方式增添了新的因素。18～19世纪，随着国内资本主义经济的发展，反对奥斯曼帝国统治的斗争不断高涨，民族意识日益增强。1821年爆发人民起义；1829年获得独立，成为自治公国；1832年建立希腊王国；1974年改为共和国。
希腊人过去多以农业为生，畜牧业、 渔业、 手工业和商业自古就很发达，但现代工业一直比较落后。至1970年， 工业产值始超过农业产值。 现已发展起冶金、化工、 电机、 造船、采矿、塑料、纺织和食品等工业。海运业发达，为外汇收入的重要来源。1980年，其商船吨位占世界商船总吨位的14％以上，居世界第三位。全国实行9年制义务教育，人民文化教育水平一般较高。
另有187万希腊人分布在美国、 苏联、澳大利亚和土耳其。